En Columbine Elementary , el Club de Alfabetización Bilingüe, dirigido por la profesora de segundo curso Jamie Schroeder, ofrece a los alumnos de tercero a quinto curso la oportunidad de reforzar sus habilidades bilingües. El club, que se reúne durante una hora después de clase los martes, anima a los alumnos a desarrollar sus habilidades de lectura y escritura tanto en inglés como en español, con el objetivo de obtener el Sello de Alfabetización Bilingüe en sus preparatoria . El Sello de Alfabetización Bilingüe de las Escuelas del Valle de St. Vrain es un galardón que se otorga a preparatoria que han demostrado dominio del inglés y de al menos otro idioma. Aproximadamente 10 alumnos participan en el club extraescolar.

«El Club de Alfabetización Bilingüe se inspiró en el Programa de Alfabetización Bilingüe de nuestro distrito para los cursos de infantil a 3.º de primaria», explicó Schroeder. «Queremos animar a los alumnos a que sigan aprendiendo en dos idiomas hasta preparatoria. El Sello de Alfabetización Bilingüe es un prestigioso reconocimiento a este logro, y es un objetivo que queremos que alcancen todos los alumnos».

El club adopta un enfoque interlingüístico y utiliza recursos como los cognados —palabras que suenan de forma similar en ambos idiomas— para establecer conexiones entre el inglés y el español. El objetivo del club es mostrar a los alumnos que aprender una segunda lengua no es algo completamente ajeno, sino más bien una ampliación de lo que ya saben. «A menudo expongo nuevos conceptos en ambos idiomas y destaco en qué se parecen y en qué se diferencian», explica Schroeder. «Por ejemplo, las reglas de mayúsculas varían entre el inglés y el español, y hablamos de por qué ocurre eso».

El objetivo de Schroeder es que los alumnos alcancen el mismo nivel de dominio en ambos idiomas y reconozcan sus habilidades bilingües como un activo valioso. En cada sesión, comienza presentando los conceptos en español y luego pasa a explicarlos en inglés. Este método ayuda a garantizar que los alumnos comprendan plenamente cada concepto antes de aplicarlo en ambos idiomas.

Los padres han expresado su apoyo al club, agradecidos por la oportunidad que ofrece a sus hijos de crecer académica y personalmente en ambos idiomas. Según Schroeder, el club brinda a los padres la posibilidad de participar más activamente en la educación de sus hijos mediante el uso de recursos traducidos a ambos idiomas.

«Nuestro distrito ha incorporado un componente de alfabetización bilingüe en el plan de estudios ReadyGen, que presta apoyo a los alumnos desde preescolar hasta tercer curso», afirmó Schroeder. «Con la posible incorporación de nuevos recursos de matemáticas, los padres dispondrán de aún más herramientas para ayudar a sus hijos en casa en ambos idiomas».

De cara al futuro, Schroeder espera que el Club de Alfabetización Bilingüe tenga un impacto duradero en los alumnos. «Quiero que se sientan capaces de utilizar ambos idiomas en todos los aspectos de sus vidas», afirmó. «Espero que sigan esforzándose por conseguir el Sello de Alfabetización Bilingüe en preparatoria inspiren a otros a considerar el bilingüismo como una fortaleza».

Alpine Elementary lleva 20 años siendo una parte fundamental de la comunidad, y pocas personas encarnan ese legado como Leslie Cortez. Antigua alumna del centro, Cortez ejerce ahora como profesora de educación especial, regresando así al lugar donde comenzó su trayectoria.

Como parte de la primera promoción de alumnos de Alpine, Cortez guarda muy buenos recuerdos de su etapa allí. «Todavía pienso en las relaciones que forjé aquí y en todas las experiencias de las que pude formar parte», comentó. «Los alumnos de quinto curso acaban de ir al Centro Educativo Cal-Wood, y eso me ha traído recuerdos de mi viaje cuando tenía su edad. Es una de esas cosas que se te quedan grabadas».

Volver a Alpine ha sido especialmente significativo, ya que ahora trabaja junto a su antigua profesora de primer curso, Amber Marsolek, que ahora es la directora del colegio. «Es como cerrar el círculo», comentó. «Recuerdo que ella hizo que el colegio fuera un lugar divertido y seguro para mí, sobre todo porque estaba aprendiendo un idioma completamente nuevo. Ahora, volver y tenerla no solo como compañera, sino como directora, es realmente especial».

Cortez decidió volver a Alpine debido al profundo vínculo que la une a la comunidad. «Cuando buscaba un lugar donde dar clase, Alpine me pareció la opción perfecta. Quería devolverle algo a la comunidad en la que crecí», explicó. «La misión de la escuela de formar a alumnos capaces de marcar la diferencia en el mundo es algo con lo que me identifico plenamente. Quiero que mis alumnos salgan de aquí sintiéndose seguros de sí mismos y preparados para dejar huella».

Su decisión de convertirse en profesora de educación especial se vio influida por sus experiencias personales. Cuando algunos miembros de su familia recibieron servicios de educación especial, pudo comprobar el impacto positivo que esto tuvo en sus vidas. Esto la inspiró a seguir una carrera en la que pudiera ofrecer el mismo apoyo y marcar la diferencia para otras familias.

Para Cortez, lo más gratificante de su trabajo es ver cómo crecen y triunfan sus alumnos. Ver cómo superan los obstáculos y alcanzan sus metas personales le proporciona una profunda sensación de satisfacción. También valora mucho la estrecha relación que establece con sus alumnos y sus familias, algo que considera uno de los aspectos más significativos de su trabajo.

En cuanto a lo que espera que sus alumnos aprendan durante el tiempo que pasan con ella, los objetivos de Cortez son claros. «Quiero que mis alumnos tengan confianza en sus capacidades, ya sea en lectura, escritura o matemáticas. Por encima de todo, quiero que sepan que pueden hacer cosas difíciles y alcanzar las metas que se propongan».

Al reflexionar sobre su propio recorrido, Cortez se siente orgullosa de lo que ha logrado. «Ser de primera generación, aprender un nuevo idioma y ser la primera de mi familia en ir a la universidad no siempre fue fácil», afirmó. «Volver a Alpine como profesora es algo de lo que me siento muy orgullosa. Espero que mis alumnos vean que ellos también pueden superar los obstáculos y seguir sus pasiones».

En Trail Ridge Middle , la orientadora Sarah Nazari se ha marcado como prioridad garantizar que todos los alumnos se sientan apoyados, integrados y tenidos en cuenta. En su cuarto año en el centro, Nazari ha puesto en marcha las «reuniones de un minuto» con los alumnos, una estrategia que utiliza para establecer vínculos y comprender mejor las necesidades de los alumnos a los que atiende.

«Para mí es muy importante darme a conocer y establecer relaciones», afirmó Nazari. «Las reuniones breves me brindan la oportunidad de establecer un contacto positivo con todos los alumnos del centro, más allá de un simple “hola” en el pasillo. Quiero que los alumnos sepan quién soy y que mi trabajo consiste en apoyarles».

Estas breves charlas individuales constituyen una herramienta fundamental en el enfoque de Nazari respecto al bienestar de los alumnos. Al crear un espacio para que los alumnos compartan sus pensamientos, Nazari recopila información que le ayuda a mejorar su programa de orientación y le permite apoyar a los alumnos de forma más eficaz. «A los estudiantes les va mejor en clase cuando se sienten apoyados, conectados y a gusto», afirma. «Estas breves reuniones me ayudan a identificar lo que los estudiantes necesitan y les brindan la oportunidad de reflexionar sobre cómo les está yendo el curso».

Las reuniones tienen un impacto duradero tanto en los logros académicos como en los personales. Jocelyn Mosequeda, de sexto curso, y Joey Rogers, de séptimo, valoran estas breves reuniones por la conexión y la confianza que han establecido con la Sra. Nazari. Joey comentó: «Me gusta reunirme con la Sra. Nazari porque sé que puedo hablar con ella sobre cómo me siento ese día». Jocelyn se mostró de acuerdo y añadió: «Las reuniones con la Sra. Nazari me hacen sentir apoyada porque es alguien con quien siempre puedo hablar; me ayuda a mantener la concentración».

Nazari ha podido comprobar de primera mano cómo estas interacciones dan lugar a relaciones más sólidas. «Después de estas reuniones, los alumnos saben quién soy y yo sé quiénes son ellos», afirmó. «Me ayuda a ponerle nombre a cada rostro y abre la puerta a más conversaciones y apoyo».

Para Maggie Monnot, alumna de 8.º curso, estas breves reuniones han sido una parte fundamental de su experiencia escolar. «Siempre que necesito orientación con mis tareas escolares, sé que puedo acudir a la Sra. Nazari para hablarlo y elaborar un plan que me ayude a sentirme segura», dijo Maggie. «Ella me ayuda a mantener el rumbo y, personalmente, estas reuniones me dan la confianza necesaria para creer en mí misma. Durante los últimos tres años, poder hablar con ella ha marcado la diferencia en lo cómoda que me he sentido en el colegio».

Para Nazari, el verdadero valor de estas breves reuniones reside en la conexión que establece con los alumnos. «Las reuniones son significativas porque me brindan la oportunidad de conectar con los alumnos», afirmó. «Puedo averiguar si sienten que cuentan con un adulto de confianza en el centro, si se relacionan con sus compañeros y si participan en las actividades escolares».

Al reflexionar sobre su función, Nazari añadió: «Conocer y apoyar a los alumnos es lo que más me gusta de mi trabajo. Quiero que se sientan valorados y apreciados tal y como son, y quiero que crean en su capacidad para ser buenos estudiantes, amigos comprensivos y personas amables».