En su primer año, siete aspirantes a docentes están aprovechando el nuevo programa de formación docente «Alternative Licensure Pathway to Special Education» (ALPSE) del Distrito Escolar de St. Vrain Valley. Algunas de estas personas eran antiguos auxiliares docentes, conserjes y suplentes de larga duración que ya trabajaban en el distrito.
Este programa de dos años está diseñado para aquellas personas que deseen obtener su título de profesor de educación especial generalista (5-21). Para participar en este programa, los candidatos deben haber obtenido una licenciatura en una universidad o centro de enseñanza superior acreditado y haber conseguido un puesto de profesor de educación especial en las escuelas del valle de St. Vrain.
En Colorado siempre ha existido la posibilidad de obtener la titulación en educación alternativa, pero ahora los futuros profesores de educación especial pueden presentar su solicitud directamente al SVVSD, en lugar de matricularse en una universidad mientras trabajan para obtener su titulación.
Según Nathalie Tuhari-Katz, subdirectora de educación especial, obtener la titulación alternativa de profesor de educación especial en St. Vrain ofrece numerosas ventajas. «Al permitir que las personas aprendan en el contexto de nuestros sistemas en el SVVSD, les ofrecemos dos tutores pedagógicos especializados para apoyar su aprendizaje, además de la aplicación práctica de lo aprendido en el aula. Lo hacemos dentro de un modelo de cohorte, que fomenta el aprendizaje compartido entre los educadores. Se trata de una ventaja única que no está disponible en todos los programas. Los educadores también tienen acceso a nuestra tecnología interna, al plan de estudios y a otros recursos didácticos».
Durante el primer año del programa, los docentes que cursan la titulación alternativa participarán en 175 horas de formación profesional específica impartida mediante un modelo de cohorte. Los docentes asisten a una clase impartida por dos asesores del programa, en la que adquieren un conocimiento profundo de la normativa de la IDEA, los procesos de educación especial y las mejores prácticas docentes.
En su segundo año, los docentes del programa de titulación alternativa en educación especial reciben 93 horas de formación profesional específica y apoyo continuo por parte de un tutor, según sea necesario. Los docentes participan en un curso nocturno impartido por consultores del programa.
Aunque el SVVSD cuenta con una elevada tasa de retención de profesores de educación especial, este programa ayuda al distrito a prepararse para el crecimiento futuro mediante la incorporación de docentes altamente cualificados. «Se trata de un programa intensivo con orientación práctica, y los docentes que obtengan la titulación alternativa estarán perfectamente preparados al finalizar el programa», afirmó Tuhari-Katz.