Altona Middle ¡El club más nuevo del colegio, «Rattlers Unified!», se dedica a fomentar la inclusión y la unidad dentro de la comunidad escolar. La misión del club es tender puentes entre los alumnos con y sin discapacidad, colaborando con la dirección del colegio para crear y fomentar una cultura escolar inclusiva.
En «Rattlers Unfiied!», creen que todos los alumnos merecen las mismas oportunidades para aprender, crecer y desarrollarse en un entorno que les brinde apoyo y aceptación. Al formar parejas entre alumnos con capacidades diversas, pretenden derribar barreras, fomentar la empatía y crear amistades duraderas que vayan más allá de las paredes del aula.
La profesora de educación especial Tanya Whitteker ha compartido lo que significa para ella el concepto «Unified». «Ser “Unified” significa que todas las preferencias y capacidades se unen y superan sus diferencias. También consiste en exponer a los alumnos a diferentes experiencias en la comunidad en las que, de otro modo, quizá no participarían, y en reunir a todo el mundo en un entorno alegre y acogedor».
Whitteker fundó el club con el objetivo de ofrecer a los alumnos una experiencia de salida en la comunidad basada en la amistad. El club se reúne dos veces al mes, los viernes, y los alumnos, tanto con discapacidad como sin ella, realizan divertidas salidas por la comunidad, como ir a nadar o a jugar a los bolos.
Whitteker acompaña a los miembros del club en sus salidas junto con el profesor de educación especial Stuart Goffeney. «El club ha ayudado a los niños a abrirse a los demás y a ampliar su círculo de amistades. También está ayudando a los alumnos a mantener ciertas habilidades sociales, como entablar conversaciones y trabajar juntos en grupo», comentó Whitteker.
La secundaria es una etapa de gran desarrollo social, y participar en clubes y actividades extraescolares es una forma estupenda de conocer a otras personas a las que les gustan las mismas cosas. Whitteker ya está viendo cómo se materializa el impacto positivo del club y espera seguir haciéndolo crecer en el futuro.