En Spark! Discovery , se anima a los alumnos a satisfacer sus necesidades sensoriales y a participar en actividades que les ayudan a concentrarse mejor y a aprender más fácilmente gracias a las salas sensoriales. Se enseña a los alumnos a regular su propio comportamiento antes de participar en otras actividades académicas.

Según Jess Harbison, profesora Spark! Discovery , los alumnos tienen acceso a la sala sensorial como parte de la rutina diaria y practican una palabra del vocabulario básico para comunicar cuándo están listos para las actividades sensoriales. «Para algunos alumnos, estas actividades incluyen trabajo de presión con estímulos profundos en el cuerpo. Por ejemplo, trepar, saltar sobre la colchoneta de recepción y recorrer la pista de obstáculos», explica Harbison. Otros alumnos prefieren actividades más tranquilas, como resolver rompecabezas, columpiarse o jugar en el tubo de burbujas o con juguetes sensoriales. «Concluimos nuestra sesión escuchando una canción relajante mientras los alumnos ruedan sobre un rodillo o una pelota. Cuando los alumnos salen de la sala sensorial, sus cuerpos están tranquilos y listos para aprender».

La sala sensorial de Spark! ayuda a los alumnos a alcanzar el éxito de diversas maneras. Los alumnos descubren qué tipo de actividades les relajan, lo que contribuye a reducir los comportamientos agresivos y disruptivos. Son capaces de reconocer cuándo necesitan autorregularse y solicitar un descanso y una actividad concreta en la sala sensorial. Esto da lugar a un entorno de aprendizaje más controlado tanto para los alumnos como para los profesores, lo que contribuye a fomentar la excelencia académica en Spark!

Queremos dar las gracias a nuestros patrocinadores: la Asociación de Padres y Profesores Spark! Discovery , The Weld County Trust y el Departamento de Educación Especial del SVVSD.

«Ser profesora es la profesión más gratificante y con mayor impacto que existe», comentó Leticia Meléndez. «Por pequeño que sea ese impacto, al formar parte de la vida de los niños y verlos lograr grandes cosas, siempre esperas poder convertirte en una de esas profesoras que les han abierto las puertas». Con más de 18 años de experiencia, la pasión de la Sra. Meléndez sigue brillando en todo lo que hace por sus alumnos. Para ella es importante no olvidar a los profesores que le abrieron tantas puertas a lo largo de su trayectoria. «Eso es lo que quiero hacer por mis alumnos: quiero abrirles esas puertas», compartió Meléndez. 

Rocky Mountain Elementary es su hogar y ocupa un lugar muy especial en su corazón. «El hecho de haber estudiado aquí cuando era más joven me permite verme reflejada en muchos de estos niños; saber de dónde vienen, poder identificarme con ellos y devolverles lo que me dieron es lo que realmente me importa», compartió Meléndez. Al reflexionar sobre su carrera, la Sra. Meléndez ve la educación pública como un espacio en el que todos los alumnos pueden recibir una educación de calidad y disponer de un espacio para actividades extraescolares. «La diversidad de la educación pública y todo lo que ofrece a cada alumno es la base para una educación integral para todos», afirmó Meléndez.

El cariño que siente por su comunidad se centra en forjar relaciones y vínculos con los padres y los alumnos. Como profesora de inglés para hablantes de otras lenguas, la Sra. Meléndez tiene la oportunidad de trabajar con alumnos recién llegados. «Me pongo a su disposición, los recibo en persona cuando vienen a ver la escuela por primera vez y les doy la bienvenida», cuenta. «Hago todo lo posible para que los alumnos sepan que aquí tienen su lugar y que están a salvo, y una vez que sienten esa paz interior, es cuando saben que van a estar bien y que este es su lugar».

Su deseo es que sus alumnos sepan que ella los ve y que está ahí para apoyarlos en cada paso del camino. «Quiero que recuerden la relación que tuvimos y que devuelvan el favor, porque, al igual que los profesores que tuve, todo lo que hicieron por mí y el impacto que tuvieron en mi vida es lo que quiero para mis alumnos», afirmó Meléndez. «No siempre vemos los frutos de inmediato; plantamos la semilla y ellos tienen que hacer el resto; es un privilegio y una responsabilidad para mí que la misma ayuda y los mismos recursos que me dieron a mí, los transmita a mis alumnos».

«La educación pública es el lugar donde los ciudadanos aprenden a formar parte de la sociedad. Nuestro país se basa en la idea de que todo el mundo tiene derecho a aprender y a crecer como persona», afirma Christina Stamper, profesora de quinto curso en Central Elementary . «Ofrecemos eso porque es importante aprender a pensar de forma crítica y saber qué es éticamente importante para el resto del mundo, y todo ello comienza en la educación pública».

La Sra. Stamper Central Elementary 13 años Central Elementary profesora en Central Elementary . Afirma que la comunidad de Central, aunque pequeña, es muy inclusiva y acogedora. Todos los miembros de la comunidad desean participar en ella. «Es un entorno fantástico para los alumnos, donde no solo aprenden académicamente, sino que también crecen como personas. Fomentamos la conciencia global y queremos que los alumnos se consideren ciudadanos del mundo», afirma la Sra. Stamper. 

En Central Elementary, el Programa de la Escuela Primaria del Bachillerato Internacional (IB) contribuye en gran medida a fomentar esta conciencia global y esta mentalidad.IB los niños una nueva perspectiva sobre su aprendizaje. El aprendizaje se produce desde diferentes perspectivas y puntos de vista. IB esto y ayuda a los profesores a ofrecer una experiencia más completa a todos los alumnos», afirma la Sra. Stamper. 

Lo que más le gusta de la enseñanza es ver cómo los alumnos se convierten en estudiantes autónomos. «Todos los niños son curiosos. Ver cómo son capaces de convertir esa curiosidad en conocimiento es increíble», afirma. Otra parte de la enseñanza que disfruta la Sra. Stamper es la creatividad mental que conlleva. Las aulas son entornos dinámicos que exigen a los profesores una gran capacidad de improvisación para poder infundir confianza en todos sus alumnos. A menudo, los alumnos se muestran indecisos al principio del curso. «Piensan que el profesor tiene que responder a todas las preguntas, pero luego se vuelven independientes a la hora de encontrar respuestas por sí mismos», explica la Sra. Stamper. 

La Sra. Stamper cuenta que su madre, que daba clase en infantil y preescolar, la inspiró para convertirse ella misma en profesora. Pasaba tiempo echando una mano en el aula de su madre. «Me parecía una forma divertida de contribuir a un futuro mejor. Quería tener un impacto positivo y la enseñanza era la manera de hacerlo. Sé que estoy ayudando a los alumnos a desarrollar ideas que les acompañarán toda la vida».  

El Laboratorio de Innovación de Centennial Elementary mejora el aprendizaje de los alumnos ayudándoles a desarrollar habilidades transferibles y ofreciendo apoyo en una amplia variedad de materias. Los alumnos exploran las ciencias mediante actividades que fomentan la colaboración y el pensamiento crítico, al tiempo que se integran las artes del lenguaje, las ciencias sociales y otras áreas de estudio. Durante su visita semanal al Laboratorio de Innovación, los alumnos pueden participar en diversas experiencias de aprendizaje que les ayudan a convertirse en buscadores de soluciones, colaboradores y pensadores innovadores. «Disfruto de verdad enseñando en el Laboratorio de Innovación: no solo mejora mi experiencia docente al ofrecerme nuevos retos cada día y reforzar mi capacidad para planificar e impartir una enseñanza eficaz, sino que me brinda la oportunidad de probar cosas nuevas y cometer errores», compartió Sarah Larson, profesora del Laboratorio de Innovación. 

Durante su estancia en el Laboratorio de Innovación, los alumnos pueden participar en experiencias STEM estimulantes e interesantes, basadas en los estándares educativos, con un énfasis adicional en el desarrollo de una mentalidad innovadora. Los alumnos pueden aprender a analizar y definir problemas del mundo real, formular preguntas y llevar a cabo investigaciones, así como a presentar sus conclusiones de forma organizada.

«Tenemos la suerte de contar con dos impresoras 3D, un carrito TeacherGeek Makerspace con miles de componentes, varios robots diferentes (Dash & Dot, Cubelets, Spheros, Mini Spheros y Blue Bots), MergeCubes y muchos materiales de construcción reutilizables», comentó Larson. Una vez al mes, los alumnos tienen la oportunidad de participar en una experiencia educativa única en su género, enmarcada en un evento filantrópico. 

«En Centennial Elementary queremos que nuestros alumnos sepan que son capaces de tener un gran impacto en nuestra comunidad desarrollando la empatía hacia los demás, compartiendo ideas y llevando a cabo acciones concretas; Centennial Cares es una forma de permitir que los alumnos expresen sus inquietudes e ideas, al tiempo que mejoran su capacidad para colaborar y aplicar el proceso de pensamiento de diseño», explicó Larson.

El desarrollo de la alfabetización es un proceso fundamental que comienza durante los primeros años de vida del niño y contribuye a su desarrollo lingüístico, a la lectura, a la escritura y al aprendizaje en general. Para los alumnos de Spark! Discovery , se presentará una nueva oportunidad de reforzar sus habilidades de alfabetización a través del programa Project Launch Preschool, gracias a la subvención del Weld Trust concedida a la Carbon Valley .

La subvención de 40 000 dólares se concedió en diciembre de 2021 y contribuye a financiar la fase piloto del «Project Launch» para alumnos de educación infantil. «El proyecto piloto Project Launch Preschool se puso en marcha inicialmente en Longmont en 2021 con el apoyo de Mile High United Way, y obtuvo excelentes resultados», comentó Hilary Sontag, directora de Subvenciones Competitivas y Alianzas Estratégicas. El proyecto se basó en estas experiencias y amplió el acceso a los alumnos de Carbon Valley .

«Debido a las licencias y normativas que limitan el número de alumnos que pueden estar en un aula al mismo tiempo, se seleccionará a los alumnos y se les invitará a participar en el programa Project Launch Preschool este verano», explicó Paige Gordon, directora de Spark! Discovery . Este programa de alfabetización de jornada completa se pondrá en marcha en junio de 2022, lo que brindará a los alumnos la oportunidad de participar en actividades relacionadas con la alfabetización. 

«El objetivo del programa Project Launch Preschool es “potenciar las habilidades lectoras de los alumnos y garantizar que todos los niños adquieran las competencias de lectoescritura necesarias para tener éxito en el jardín de infancia, que es cuando se sientan las bases de la lectura”», explicó Sontag.

Este programa se impartirá en Centennial Elementary Legacy Elementary y Centennial Elementary, con el fin de que los alumnos se familiaricen con su nuevo centro. A través del programa «Project Launch Preschool», los alumnos contarán con una excelente base para desarrollar las habilidades de lectoescritura necesarias para crecer y desarrollarse a lo largo de su trayectoria académica.