Los alumnos de cuarto y quinto curso de Erie Elementary en la sala de música llenos de ilusión, sacando con entusiasmo sus instrumentos de los estuches mientras se preparan para su última actuación del año. Los sonidos de las trompetas, los trombones, los clarinetes, las flautas e incluso un saxofón llenan rápidamente la sala mientras los alumnos calientan. Aunque unos pocos alumnos repiten por segundo año en la banda, para muchos esta es la primera vez que tienen un instrumento en las manos.
Desde que se puso en marcha el programa en 2013, la directora de la banda y profesora de música Anna Schultz ha visto cómo el programa ha ido creciendo año tras año. Ella cree que introducir a los alumnos en la música a una edad temprana les brinda la oportunidad de descubrir nuevos intereses, al tiempo que refuerza su confianza y su relación con sus compañeros. «A esta edad, hay muchas oportunidades para participar en clubes y actividades físicas, pero no tantas para la música», comentó Schultz. «Empezar a una edad temprana les proporciona una comunidad de la que formar parte y la oportunidad de encontrar un instrumento que les guste tocar».
En Erie Elementary, la banda se ha convertido en algo más que el simple aprendizaje de notas y ritmos. Ha creado un espacio en el que los alumnos pueden ponerse a prueba, colaborar con sus compañeros y forjar amistades mientras se preparan para las actuaciones a lo largo del año. Cada alumno aporta sus propios intereses e inspiraciones al programa, creando una comunidad musical llena de personalidades y objetivos musicales diversos.
Para Aaron Farnsworth, un saxofonista de cuarto curso, la música siempre ha formado parte de su vida. Crecer rodeado de familiares que tocan instrumentos, como la flauta y el clarinete, despertó su interés por la música. Sin embargo, fue ver a un personaje tocar el saxofón en el videojuego Super Mario Bros. lo que le convenció para probar este instrumento. «Si otro alumno me preguntara sobre la banda, le diría que debería apuntarse y que es realmente genial», comentó.
Nora Mauck, una alumna de quinto curso que toca el clarinete, también descubrió que la banda era una forma significativa de relacionarse con los demás mientras profundizaba en su pasión por la música. Con experiencia previa tocando el ukelele, decidió unirse a la banda y enseguida se dio cuenta de lo mucho que le gustaba formar parte del grupo. «La banda es muy divertida, y te permite conocer a mucha gente antes de llegar a secundaria», comentó Nora. «Mi hermano estaba en la banda y allí conoció a su mejor amigo, y siguen siendo amigos».
A medida que el curso escolar llega a su fin, la emoción que se respira en la sala de música va más allá de la simple preparación para una actuación. Para Erie Elementary , la banda se ha convertido en un lugar donde descubrir nuevos talentos, ganar confianza y forjar amistades duraderas a través de la música.