Highlands Elementary, el miembro más reciente de St. Vrain Valley Schools, ha tenido un buen comienzo en su primer año. El enfoque de Highlands Elementaryen torno al pensamiento de diseño fomenta una cultura de asombro, creatividad e innovación entre todos los alumnos. La aplicación del pensamiento de diseño en Highlands Elementary impulsa la excelencia académica y anima a los alumnos a alcanzar todo su potencial.
Según Ryan Ball, director de la escuela « Highlands Elementary », las muestras del pensamiento de diseño están presentes por todas partes en el centro. «Tanto los alumnos como los profesores utilizan este lenguaje y este proceso a diario. Hemos logrado crear un lenguaje y un proceso comunes. Todos los alumnos participan en retos de pensamiento de diseño que abarcan a toda la escuela», afirma Ball.
Los alumnos han incorporado el pensamiento de diseño en muchos proyectos este año, incluido el diseño de un parque comunitario. Las clases colaboraron con el departamento de Parques y Ocio de Erie y con representantes del ayuntamiento, y recibieron comentarios sobre sus ideas. «Empezamos por desarrollar la empatía a través de entrevistas a miembros de la comunidad y, a continuación, elaboramos declaraciones de usuario que reflejaran el mayor número posible de necesidades de los usuarios», explica Mandy Warren, profesora de 4.º de primaria. «Exhibimos los prototipos en una exposición abierta a toda la escuela, a la que invitamos a líderes de la comunidad para que nos dieran su opinión. ¡Al urbanista le entusiasmó tanto lo que se nos había ocurrido que una de nuestras ideas se incorporará a un parque local en el futuro!». El proyecto ha dado voz a los alumnos en su comunidad y les ha demostrado que su trabajo tiene un impacto en el mundo real.
Más recientemente, los alumnos han estado diseñando juegos para la primera feria comunitaria de la Asociación de Padres y Profesores (PTO) de la escuela « Highlands Elementary», que se celebrará en mayo. Una vez más, los alumnos han entrevistado a miembros de la comunidad interesados, de todas las edades y procedencias, para ponerse en el lugar de los posibles asistentes a la feria. A continuación, los alumnos elaborarán descripciones de usuario, propondrán ideas de diseño y, finalmente, crearán un par de sus diseños para presentarlos durante la feria.
Highlands ElementaryLos alumnos de la escuela se han beneficiado enormemente del enfoque en el pensamiento de diseño. «Les ha proporcionado una estructura para ser creativos, innovadores y curiosos. Plantean más preguntas y son capaces de investigar y encontrar soluciones creativas a los problemas», afirma Ball. Se anima a los alumnos a trabajar juntos en equipos para generar soluciones creativas a sus problemas. Los alumnos de quinto curso suelen ayudar a los de cursos inferiores en los proyectos, lo que potencia a los mayores y les enseña habilidades de liderazgo. Los alumnos interactúan con su comunidad y ven el impacto que su trabajo tiene en el mundo. Y lo más importante: el pensamiento de diseño enseña a los alumnos a convertirse en aprendices de por vida. «Es un recordatorio de que el ciclo de aprendizaje nunca termina realmente: siempre hay más preguntas que plantear, comentarios que recibir y formas de pensar sobre las respuestas a los problemas del mundo», afirma Warren.