En una calurosa tarde de julio en la que muchos estudiantes podrían haber salido a dar un paseo en bicicleta o a darse un chapuzón en una piscina local, 18 estudiantes de ingeniería de los centros de enseñanza media de St. Vrain Valley Schools y preparatoria estaban ocupados colaborando virtualmente para diseñar y crear prototipos de soluciones a algunos de los retos más acuciantes de nuestro mundo.
Como parte del PYNQ Bootcamp, organizado en el Centro de Innovación en colaboración con Xilinx, los estudiantes participaron con becarios e ingenieros para explorar la codificación en Python, la informática y los sistemas embebidos, componentes principales del producto PYNQ de Xilinx. Los estudiantes aprovecharon estas tecnologías para crear prototipos y diseñar productos innovadores y soluciones de ingeniería. Los estudiantes crearon pequeños equipos que se centraron en el diseño de soluciones dentro de la sanidad, los textiles inteligentes o la industria aeroespacial. Al final del campamento, los estudiantes presentaron sus ideas a un jurado en una exposición virtual de su aprendizaje.
"Para mí, que soy ingeniero informático, fue una gran oportunidad de aprender algo de ingeniería eléctrica junto con los estudiantes", explica Anshul Dabas, becario de Xilinx. "En mi opinión, fue una gran plataforma para los escolares, que les ayudó a sumergirse en aplicaciones relacionadas con la programación y la robótica".
Para Taryn McDermid, estudiante de primer año de Niwot High , el campamento fue mucho más que una oportunidad de aprender tecnologías avanzadas.
"Lo que más me gustó fue la oportunidad de trabajar estrechamente con otros estudiantes en un entorno virtual para debatir las distintas ideas que teníamos para abordar los retos que vemos en nuestras vidas hoy en día", dijo Taryn. "Nos centramos en la pandemia de coronavirus y, en concreto, en los retos a los que se enfrentan las escuelas, los proveedores de atención sanitaria y otras organizaciones a la hora de llevar a cabo de forma eficiente los controles de temperatura y el seguimiento de los síntomas."
Taryn formó parte del Team Health Guard, una colaboración de cuatro jóvenes ingenieras que desarrollaron un prototipo de producto para una pantalla facial (para personal sanitario) y un gorro (para la población general) que incluía un sensor de temperatura que permanecería en contacto con la frente del usuario y le avisaría mediante luces LED y una alerta auditiva si la persona tenía una temperatura elevada.
"Cada miembro del equipo desempeñó un papel diferente, en función de sus puntos fuertes: codificación, creación de prototipos, gestión de proyectos y diseño", añade Taryn. "También hicimos muchas pruebas después de escribir el código y lo ajustamos sobre la marcha. Creo que una aplicación futura interesante podría ser un producto con luces LED integradas en el gorro, de modo que cuando los alumnos entren en el colegio, los profesores puedan ver inmediatamente si alguien tiene fiebre".
Otras innovaciones de productos de equipos de estudiantes fueron: una exploración de la transmisión de datos y archivos de imagen que podrían utilizarse en robots en Marte; sensores para controlar la temperatura y la humedad en naves espaciales; uso de sensores para dar a los pacientes un mayor control del entorno de su habitación de hospital; visualizaciones de datos para el seguimiento de COVID-19; un escáner de temperatura corporal; y exploración de sensores de temperatura y humedad para operaciones agrícolas extraterrestres."
Como estudiante universitario, puedo presenciar y participar en todo tipo de innovaciones tecnológicas", afirma Dustin Ramsay, becario de Xilinx. Sin embargo, lo que realmente me inspira es ver el mismo calibre de innovación y creatividad en los niveles medio y preparatoria . Me da esperanzas para el futuro". Me hace albergar esperanzas para el futuro".
Las asociaciones son esenciales para apoyar este tipo de oportunidades de aprendizaje para los estudiantes. Además de aprender de expertos del sector, Xilinx proporcionó a los estudiantes su propia placa PYNQ, así como equipos adicionales como una cámara y varios sensores.
"Xilinx está encantada de colaborar de nuevo con el Centro de Innovación SVVSD en el proyecto PYNQ Bootcamp", añadió Mindy Brooks, empleada de Xilinx. "Para Xilinx es importante devolver algo a nuestra comunidad, no sólo con fondos monetarios, sino también invirtiendo nuestro tiempo y energía en los estudiantes, que son nuestra futura mano de obra. Xilinx espera seguir colaborando con St. Vrain Valley Schools y el Centro de Innovación."
Si su organización está interesada en involucrar al Centro de Innovación o al Centro de Desarrollo Profesional en el desarrollo de experiencias de aprendizaje virtual - visitas virtuales, seminarios web, charlas sobre carreras profesionales - rellene el formulario de compromiso Community Strong.