6 de noviembre de 2019, 11:02 | Distrito escolar de St Vrain Valley
En 2008, la directora de Skyline, Patty Quinones, se enfrentó a una tarea monumental: transformar la experiencia preparatoria de sus Halcones de Skyline. "Era una época de cambios e innovaciones increíbles. Sabíamos que el mundo estaba cambiando rápidamente y teníamos que mantenernos al día. Al observar las industrias de nuestra comunidad, nos dimos cuenta de que STEM ofrecía a nuestros estudiantes esa fuerte ventaja competitiva." Junto con un equipo de profesores y personal dedicado, Quinones se puso manos a la obra para crear el primer programa centrado en preparatoria del distrito, la Academia STEM . Creado en colaboración con CU Boulder, el programa se centraba en STEM y en las habilidades de ingeniería, ofreciendo a los estudiantes un camino hacia las carreras de STEM . Para complementar el nuevo enfoque explícito en STEM, la escuela también añadió una Academia de Artes Visuales y Escénicas para ofrecer aún más oportunidades a los estudiantes.
"Empezamos poco a poco. Necesitábamos ayuda de la industria en toda una serie de cuestiones, pero la tecnología estaba en el centro". Cuando el equipo empezó a implantar los primeros cursos de informática de la escuela, les faltaba algo clave: ordenadores portátiles. Western Digital había abierto recientemente una oficina en Longmont y se dedicaba a apoyar a su nueva comunidad. "Western Digital intervino y donó un carro de portátiles y un juego de portátiles. En aquella época, las iniciativas 1:1 como las que tenemos ahora no existían, así que con esa inversión, de repente pudimos ofrecer un enorme aumento de la programación informática a nuestros alumnos." Con esos portátiles, Skyline pudo añadir su primera asignatura, Informática Avanzada. La academia STEM floreció y, en última instancia, ayudó a que el distrito recibiera una subvención de 16,6 millones de dólares de Race to the Top District. En 2016, basándose en el éxito de la Academia STEM , Skyline añadió la primera Pathways in Technology Early College High School (P-TECH) del distrito.
Sobre la base de los primeros éxitos en Skyline y en todo el distrito, St. Vrain ha implementado desde entonces un plan de tecnología de aprendizaje reconocido a nivel nacional, programas de enfoque en cada preparatoria, un segundo programa P-TECH y un Centro de Innovación. Una década después de su primera inversión, la Western Digital Foundation concedió recientemente una subvención de 10.000 dólares a St. Vrainnovation, el laboratorio móvil de innovación preparado para el futuro del distrito. Con el laboratorio móvil, St. Vrain no sólo podrá ofrecer a los estudiantes programas innovadores basados en la tecnología, sino también demostrar a los educadores de todo el país cómo el aprendizaje personalizado y basado en la tecnología cambia la vida de los estudiantes.
El apoyo de Western Digital es un ejemplo de cómo una inversión puede tener efectos de gran alcance. "Por aquel entonces, probábamos pequeños proyectos para ver qué funcionaba. Hoy, nuestros profesores son líderes nacionales en sus prácticas y llevan el espectáculo de gira", dice Quinones. "Estamos muy agradecidos a quienes nos apoyan desde hace tiempo, como Western Digital, que están dispuestos a invertir en grandes ideas y una visión. Ha sido una experiencia increíble ver cómo esa visión cobra vida para los estudiantes."