Mai Vu, coordinadora del programa de IA del Centro de Innovación, se enteró por primera vez del «Presidential AI Challenge» durante el verano. Este desafío, diseñado para animar tanto a educadores como a estudiantes a abordar problemas reales de la comunidad mediante el uso de la inteligencia artificial, le llamó la atención de inmediato. Animada por sus compañeros y amigos a participar, Vu lo vio como una oportunidad para llevar su propia perspectiva sobre el uso responsable de la IA a un escenario más amplio.
Esa perspectiva ya se había ido perfilando en su trabajo. A medida que la IA se va integrando cada vez más en los productos cotidianos, incluidos los juguetes infantiles, Vu empezó a plantearse no solo qué puede hacer la IA, sino también qué debería hacer. «Como responsable de programas de IA, estoy totalmente a favor de su uso, pero en el lugar adecuado, en el momento adecuado y con las medidas de control adecuadas», explicó.
Esas «barreras de seguridad» se convirtieron en la base del proyecto que presentó al concurso: un programa interactivo de marionetas con IA diseñado para enseñar a los alumnos a interactuar con la inteligencia artificial de forma segura y reflexiva. En el programa, los alumnos crean una marioneta en línea asignándole atributos y características específicos. A partir de ahí, deben definir los límites de la interacción, evitando que la marioneta comparta información personal como la edad, la ubicación o los datos de contacto. Un sistema de fichas limita además el número de preguntas que se pueden formular, lo que fomenta un uso intencionado y consciente en lugar de un acceso ilimitado.
Al combinar la creatividad con la responsabilidad digital y la alfabetización digital, el software de Vu reflejaba directamente la misión del «Presidential AI Challenge». Su proyecto pasó a la fase estatal, donde fue seleccionada como una de las diez finalistas para competir a nivel regional. El trabajo de Vu sigue ganando reconocimiento e impulso más allá del concurso. Este verano, el programa de marionetas con IA se integrará en el campamento «Best Friend Algorithm» del Centro de Innovación, donde los alumnos crearán tanto marionetas físicas de calcetín como sus homólogas digitales con IA. A través de estas experiencias prácticas, los alumnos empezarán a comprender no solo cómo funciona la IA, sino también cómo utilizarla de forma responsable.
Vu espera que este enfoque contribuya a cambiar el discurso en torno a la IA, especialmente entre los alumnos más jóvenes. «Creo que, cuando la gente piensa en la IA, sobre todo en el caso de los niños más pequeños, suele verlo todo en blanco y negro», afirmó. «Pero la IA está presente en muchísimas de las cosas con las que interactúan a diario. Quiero que comprendan cómo se crean esas cosas y que las utilicen de forma reflexiva».