Los artistas ocupan su lugar en el escenario del Auditorio Cívico Vance Brand del Skyline High , con violines, guitarras, trompetas, guitarrones e incluso algún que otro arpa o acordeón. Pero no es hasta que el cantante se coloca en el centro del escenario y lanza su«grito» cuando da comienzo el Festival Mariachi del Estado de Colorado.
Este año se celebró la tercera edición del festival, patrocinado por la Asociación de Actividades Escolares de Colorado (CHSAA) y organizado en Skyline High . El festival, de un día de duración, incluyó actuaciones de grupos de las escuelas de St. Vrain Valley de todos los niveles: Indian Peaks Elementary, Sunset Middle, Frederick High, Skyline High, Longmont High y Niwot High, así como grupos de Denver, Yuma, Salida y otros lugares.
«El festival no solo ofrece un reconocimiento y una celebración a nivel estatal del mariachi como parte importante de los programas musicales escolares de Colorado, sino que también proporciona un escenario para que estos grupos puedan verse actuar unos a otros», afirma Brian Crim, profesor de orquesta y mariachi en Skyline High y organizador del evento. Históricamente, no ha habido muchas oportunidades para que los conjuntos de mariachis estudiantiles actúen fuera de sus edificios, y muchos grupos de todo el estado pueden ser los únicos en su zona, lo que es una de las principales razones por las que se creó este festival: reunir a los grupos para que aprendan unos de otros.
Los grupos interpretaron hasta tres canciones cada uno y luego recibieron comentarios personalizados de los médicos, que son intérpretes e instructores profesionales. El programa del día también incluyó una actuación del grupo Mariachi Las Dahlias, el principal conjunto mariachi femenino de Colorado.
«El objetivo principal de este festival siempre ha sido crear una comunidad global de mariachis en la educación pública de Colorado», afirma Crim.
En todo el estado, la programación de mariachis en la educación primaria y secundaria ha ido creciendo, ya que las clases, los clubes y los grupos extraescolares han aumentado de forma constante en los últimos años. Este crecimiento se refleja en la participación en el festival y en nuevos programas, como el programa de grado en mariachi introducido en la Metropolitan State University el otoño pasado. El atractivo del mariachi para los estudiantes reside en su mezcla de orquesta, habilidad musical, interpretación, tradición y celebración cultural.
