En Longmont Estates Elementary, un pequeño grupo de alumnos superdotados y con talento se reúne alrededor de sus mesas de trabajo, con la mirada fija en los microscopios digitales que brillan ante ellos. Uno a uno, ajustan los mandos de enfoque y estudian las texturas ampliadas de unas preparaciones misteriosas: hebras de fibras, fragmentos de plantas y otras muestras microscópicas. Mediante el razonamiento deductivo, estrategias de pensamiento de diseño y bocetos en sus cuadernos, los alumnos comparan sus observaciones y debaten las posibilidades. Los alumnos trabajan primero de forma individual y luego se reúnen para determinar la identidad de cada portaobjetos. Jessica Shaffer, STEM en Longmont Estates, se mueve entre los alumnos, ofreciéndoles orientación y ánimos mientras comparten teorías y refinan sus conclusiones.
Longmont Estates hace hincapié en un STEM riguroso e integrado que despierta la pasión de los alumnos por la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas a través de un aprendizaje basado en la investigación y orientado al mundo real. Los profesores utilizan un enfoque de pensamiento de diseño que lleva a los alumnos más allá de la memorización, involucrándolos en la experimentación, la creación de prototipos y la resolución de problemas reales. Dentro de la vía para alumnos superdotados y con talento (GT), los alumnos con planes de aprendizaje avanzados se reúnen semanalmente para realizar actividades de enriquecimiento adaptadas a sus capacidades, como acertijos lógicos, ejercicios de pensamiento divergente o proyectos colaborativos de tipo ingenieril.
Shaffer señala que las STEM en Longmont Estates ofrecen a los alumnos superdotados experiencias auténticas que van más allá del plan de estudios estándar. «Es realmente inspirador ser testigo de su pasión y dedicación por explorar nuevas fronteras en STEM», afirmó, al reflexionar sobre cómo evolucionan los proyectos cada año. Los alumnos expusieron muchos de esos trabajos en la Feria de la Innovación anual de la escuela, incluyendo prototipos de robótica y proyectos de investigación autónomos de la «Hora del Genio» sobre temas como la biología marina y las ciencias ambientales. A través de esta combinación de desafío, creatividad y aprendizaje práctico, Longmont Estates Elementary el crecimiento de sus alumnos al tiempo que cultiva el amor por el descubrimiento a lo largo de toda la vida.
