Cada año, los estudiantes de Frederick High tienen la oportunidad de participar en la academia policial juvenil de verano del Departamento de Policía de Frederick, un programa práctico diseñado para establecer vínculos significativos entre los estudiantes y los agentes que prestan servicio en su comunidad. La academia fomenta relaciones duraderas entre los estudiantes y los agentes escolares (SRO), que son agentes asignados para trabajar directamente en el entorno escolar, con los que los estudiantes interactúan a lo largo del año académico y en la comunidad.
El programa, de una semana de duración, se lleva a cabo durante la primera semana de junio en Frederick High y está organizado y dirigido por el Departamento de Policía de Frederick. La academia reúne a los oficiales escolares de Frederick con instructores de todas las unidades especializadas del departamento. Andy Fairbanks es el oficial escolar de Frederick High y ha dirigido el programa durante siete años.
El enfoque práctico de la academia sumerge a los estudiantes en situaciones reales. Los estudiantes participan en simulaciones de controles de tráfico, presencian demostraciones con perros policía y realizan actividades de formación que muestran las diversas responsabilidades de las fuerzas del orden. Estas experiencias proporcionan a los estudiantes una visión auténtica de los retos y las recompensas del trabajo policial, al tiempo que establecen vínculos con los agentes de policía que prestan servicio en su comunidad.
«Aunque la academia está dirigida a estudiantes interesados en las fuerzas del orden, también damos la bienvenida a aquellos que simplemente sienten curiosidad por saber más sobre lo que hacemos», explicó Fairbanks. «Se trata de ofrecer a los estudiantes una visión completa de la labor policial y, lo que es igual de importante, es una forma de seguir construyendo relaciones con ellos fuera del curso escolar».
Lo que hace que el programa sea especialmente eficaz es su estructura colaborativa. Mientras que los SRO de Frederick coordinan la academia, los agentes de diversas unidades especializadas aportan sus conocimientos como instructores. Este enfoque expone a los alumnos a diferentes perspectivas dentro del departamento y, como señaló Fairbanks, ayuda a «humanizar la placa» al permitir que los alumnos conozcan a las personas que hay detrás del uniforme.
La Academia Juvenil de Policía de Frederick demuestra la sólida colaboración entre las escuelas de St. Vrain Valley y las fuerzas del orden locales. A través de esta colaboración, los estudiantes adquieren valiosas experiencias del mundo real al tiempo que fomentan la confianza y el entendimiento con los agentes que apoyan a su comunidad escolar. Estas conexiones se siguen fortaleciendo a lo largo del año escolar, creando un entorno más seguro y propicio para todos los estudiantes.