Cada año, los estudiantes de Frederick High School tienen la oportunidad de participar en la academia de verano de la policía juvenil del Departamento de Policía de Frederick, un programa práctico diseñado para construir conexiones significativas entre los estudiantes y los oficiales que sirven a su comunidad. La academia fomenta relaciones duraderas entre los estudiantes y los oficiales de recursos escolares (SRO), que son oficiales asignados para trabajar directamente en el entorno escolar, con los que los estudiantes interactúan a lo largo del año académico y en la comunidad.
El programa, de una semana de duración, tiene lugar durante la primera semana de junio en el Frederick High School y está organizado y dirigido por el Departamento de Policía de Frederick. La academia reúne a oficiales de recursos escolares de Frederick con instructores de todas las unidades especializadas del departamento. Andy Fairbanks es el oficial de recursos escolares en Frederick High School, y ha dirigido el programa durante siete años.
El enfoque práctico de la academia sumerge a los alumnos en situaciones reales. Los estudiantes experimentan simulaciones de paradas de tráfico, presencian demostraciones de K-9 y participan en actividades de formación que muestran las diversas responsabilidades de las fuerzas del orden. Estas experiencias proporcionan a los estudiantes una visión auténtica de los retos y las recompensas del trabajo policial, al tiempo que establecen vínculos con los agentes de policía que sirven a su comunidad.
"Aunque la academia está dirigida a estudiantes interesados en las fuerzas del orden, también damos la bienvenida a aquellos que simplemente sienten curiosidad por saber más sobre lo que hacemos", explica Fairbanks. "Se trata de ofrecer a los estudiantes una visión completa de la labor policial y, lo que es igual de importante, es una forma de seguir estableciendo relaciones con ellos fuera del curso escolar".
Lo que hace que el programa sea especialmente impactante es su estructura de colaboración. Mientras que los SRO de Frederick coordinan la academia, agentes de diversas unidades especializadas aportan su experiencia como instructores. Este enfoque expone a los estudiantes a diferentes perspectivas dentro del departamento y, como señaló Fairbanks, ayuda a "humanizar la insignia" ayudando a los estudiantes a conocer a las personas detrás del uniforme.
La Academia de Policía Juvenil Frederick demuestra la sólida asociación entre las escuelas de St. Vrain Valley y las fuerzas del orden locales. A través de esta colaboración, los estudiantes obtienen valiosas experiencias del mundo real, mientras que la construcción de la confianza y la comprensión con los oficiales que apoyan a su comunidad escolar. Estas conexiones continúan fortaleciéndose a lo largo del año escolar, creando un entorno más seguro y solidario para todos los estudiantes.