Erie High obtuvo reconocimiento nacional en el 31.º Desafío de Exploración Humana con Vehículos Rover de la NASA, celebrado del 10 al 12 de abril en el Centro Espacial y de Cohetes de los Estados Unidos en Huntsville, Alabama. El equipo de estudiantes de último año quedó en tercer lugar en la clasificación general preparatoria de la categoría Vehículos Rover con Control Remoto, una nueva incorporación a la competición este año. Erie High también obtuvo el primer puesto en la categoría «Mayor mejora», tras aumentar su puntuación general en 16 puntos entre el primer y el segundo día de la competición.
Los estudiantes, actualmente matriculados en el curso de diseño de culminación de estudios Erie High , han estado trabajando en sus proyectos de rover desde octubre, después de seleccionar ellos mismos sus líneas de proyecto en agosto de este año. Su preparación incluyó clases de diseño asistido por ordenador (CAD), ingeniería mecánica y diseño estructural, lo que convirtió la competición en la culminación de su formación preparatoria . Estos cursos avanzados forman parte de la Academia de Ingeniería y AeroespacialErie High , un programa de ingeniería de cuatro años que prepara a los estudiantes para competir en sus estudios de ingeniería postsecundarios.
La estructura de la clase final refleja la de un equipo de ingeniería profesional, utilizando tableros scrum, informes de proyectos y flujos de trabajo colaborativos. Durante los últimos meses, los estudiantes han enviado documentación de diseño e informes de progreso a los ingenieros de la NASA para su revisión y comentarios, una parte clave del proceso de selección que les valió una de las 75 plazas en la competición internacional. Además, Erie High fue una de las dos únicas escuelas secundarias de Colorado invitadas a competir.
Los estudiantes, que compitieron en las categorías de rovers propulsados por energía humana y rovers con control remoto, tuvieron el reto de diseñar y fabricar casi todos los componentes de sus rovers, incluidas las ruedas, el chasis y los sistemas de control. Además, construyeron un espectrómetro funcional y un sensor de distancia para determinar si un líquido era agua y para medir la proximidad a los objetos dentro del recorrido. El recorrido de media milla se diseñó para simular el terreno que se encuentra en la Luna o Marte, e incluía 10 obstáculos diferentes.
Más allá de los elogios, la experiencia ofreció a los estudiantes una valiosa exposición profesional. Muchos establecieron contactos significativos con ingenieros de la NASA y profesionales del sector. Con una segunda competición en su haber, el equipo Erie High ha demostrado sus habilidades técnicas y ha consolidado su lugar entre las mentes jóvenes más brillantes del mundo en el campo de la ingeniería.