El equipo de robótica de la escuela primaria « Grand View Elementary », conocido como los «DJB-Bots» y formado por alumnos de quinto curso —Althea Manka, Kayle Nunjar y Joe Versoi—, participó en el Campeonato Mundial de Robótica VEX, celebrado en Dallas (Texas) del 1 al 3 de mayo.
Esta temporada ha sido el primer año de Kendra Versoi como entrenadora de robótica del Grand View primaria. Gracias a su experiencia como entrenadora de robótica en el preparatoria , Versoi aplicó sus conocimientos para orientar y apoyar a los alumnos más jóvenes. Para ello, se partió de los fundamentos, sentando las bases mediante la construcción de un «clawbot», a lo que siguieron mejoras iterativas, un método que resultó fundamental para los equipos de tercer curso que se iniciaban en la robótica. Mientras tanto, los equipos con más experiencia se embarcaron en un camino de innovación, esbozando diferentes diseños y construyendo luego diversos prototipos para determinar cuál sería el más eficaz.
«Tras la primera competición, los tres equipos que se clasificaron para el estatal decidieron introducir modificaciones en su robot. Aprendieron nuevas ideas de diseño gracias a la primera competición», afirmó Versoi. «Cuando llegó nuestro tercer torneo, los seis equipos se centraron en mejorar sus puntuaciones y empezaron a trabajar de verdad en la conducción y la programación». Con vistas a la competición mundial, los alumnos dedicaron más tiempo, a menudo quedándose hasta tarde los días de entrenamiento y reuniéndose los sábados por la mañana, para mejorar sus habilidades de programación y conducción.
La preparación para el Concurso Mundial fue una experiencia gratificante tanto para los alumnos como para Versoi, quienes dedicaron innumerables horas a construir, poner a punto, pilotar y programar sus robots. «La resiliencia de los equipos y su disposición a aprender unos de otros y de sus errores fue lo que les permitió destacar y avanzar en las competiciones», explica Versoi.
El apoyo y el compañerismo entre los tres estudiantes desempeñaron un papel importante en su éxito. «Siempre intentamos hablar de lo que podemos hacer la próxima vez y de lo que tenemos que mejorar», comentó Althea. Joe destacó la importancia de una comunicación clara entre ellos y afirmó: «Cuando nos encontramos en un partido difícil, es importante que mantengamos la concentración y que hablemos entre nosotros sobre lo que hay que hacer».
Mientras los DJB-Bots reflexionan sobre sus logros, esperan con ilusión lo que les depara el futuro: «Participar en el torneo de robótica « secundaria » es, sin duda, algo que queremos hacer. Me lo he pasado muy bien aquí en Grand View; estoy deseando que llegue el año que viene», comentó Kayle.