Como parte del Programa del Diploma del Bachillerato Internacional Niwot High , los alumnos deben cumplir tres requisitos básicos diseñados para mejorar su educación. Uno de estos requisitos es el proyecto Creatividad, Actividad y Servicio (CAS), que consiste en una serie de experiencias y un proyecto más amplio centrado en diversos aspectos del desarrollo personal y la participación en la comunidad. Los tres componentes del CAS se completan junto con el trabajo escolar habitual y los exámenes a lo largo de los 18 meses que dura el curso. Elizabeth Marr se ha convertido recientemente en la primera IB de la promoción de 2024 en completar su proyecto CAS organizando una jornada de manualidades para los pacientes del Children's Hospital Colorado.
La decisión de Elizabeth de llevar a cabo su proyecto en el hospital se inspiró en su propia experiencia de cuatro años como paciente allí. En 2019, comenzó un tratamiento por una quemadura y encontró consuelo en las manualidades y el coloreado. «Cuando era paciente, las manualidades eran algo que realmente disfrutaba, y quería llevar este pasatiempo a otros pacientes del hospital», compartió Elizabeth. «Mi objetivo es dar a los pacientes un respiro de la monotonía de sus cuidados y difundir alegría».
En el evento del día de manualidades, Elizabeth dirigió un proyecto de tarros con pintura resistente. «Se coloca cinta adhesiva sobre un tarro de cristal, se pinta el tarro y luego se retira la cinta. Las zonas que tenían la cinta quedan solo con cristal», explicó Elizabeth. «Utilizamos jeringuillas para contener la pintura, lo que creo que ayuda a que los artículos hospitalarios den menos miedo y sean más divertidos». Aproximadamente 15 niños, junto con varias familias y profesores, participaron en persona, y varios otros se llevaron los proyectos a casa para terminarlos. «El día de manualidades fue muy divertido y creo que, en general, salió bien», expresó Elizabeth. «Les proporcionó un descanso muy necesario de su tratamiento, y muchos niños me preguntaron si podía volver y hacer más manualidades con ellos. Creo que el arte en general es muy terapéutico».
El proyecto le enseñó a Elizabeth la importancia de mantenerse organizada y estar preparada. «Creé una lista detallada de los pasos para la manualidad y los materiales que necesitaría», compartió Elizabeth. «También aprendí la importancia de comunicarme con mi supervisor y otros pacientes. Tuve que tomarme mi tiempo y explicar los pasos de la manualidad varias veces. Asegurarme de ser clara y concisa era importante para transmitir la información a los pacientes».
Elzbieta Towlen, coordinadora del IB en Niwot, elogió los esfuerzos de Elizabeth y afirmó: «Elizabeth prestó un servicio muy necesario y proporcionó alivio a los miembros de nuestra comunidad que necesitaban ayuda. Como alumna de Niwot, ejemplificó el impacto que nuestros candidatos IB tienen en sus comunidades al esforzarse por hacer del mundo un lugar mejor, lo cual es la esencia de la educación y la misión IB».
Esta no era la primera experiencia de Elizabeth como voluntaria en el Children's Hospital Colorado. Cuando era paciente, su especialista en vida infantil la animó a llevar su talento a Seacrest Studios, un centro multimedia y estudio de televisión que ofrece entretenimiento, educación y diversión a los pacientes pediátricos y sus familias durante su estancia en el hospital. Desde entonces, ha estado grabando episodios de Elizabeth's Craft Corner dos veces al mes para el canal de circuito cerrado del hospital, que se emite en varios campus médicos de Colorado.
A través de su programa, los pacientes tienen la oportunidad de participar en proyectos siguiendo sus vídeos instructivos y utilizando los kits de manualidades que se les proporcionan. El voluntariado ha proporcionado a Elizabeth conocimientos sobre el funcionamiento de los hospitales y le ha permitido ofrecer apoyo a otras personas. Durante su programa, guía a los niños a través de actividades diseñadas específicamente para abordar sus miedos, en un esfuerzo por hacer que los suministros médicos y las visitas al hospital les resulten menos intimidantes. Además, coordina eventos especiales, como bailes de graduación para pacientes que requieren cuidados a largo plazo, y mantiene conversaciones significativas con víctimas de quemaduras.
A medida que Elizabeth sigue marcando la diferencia con su labor voluntaria, su influencia se extiende más allá del taller de manualidades. Su dedicación por llevar alegría y consuelo a los pacientes pediátricos refleja los valores que se inculcan a los alumnos del Programa del Diploma del Bachillerato Internacional de Niwot. Aunque Elizabeth fue la primera alumna en completar un proyecto CAS este año, otros seis alumnos han terminado los suyos desde entonces, y el personal realizará entrevistas de salida adicionales cada semana a medida que más alumnos finalicen sus portafolios.
Para IB , el proyecto CAS es una oportunidad para sumergirse en retos del mundo real, contribuir de forma significativa a su comunidad y adquirir habilidades muy valiosas. «El objetivo principal del proyecto CAS es garantizar la participación en una colaboración sostenida», afirma Towlen. «A través de este nivel de compromiso, los alumnos pueden descubrir las ventajas del trabajo en equipo y de los logros conseguidos mediante el intercambio de ideas y habilidades. Un proyecto CAS desafía a los alumnos a mostrar iniciativa, demostrar perseverancia y desarrollar habilidades como la cooperación, la resolución de problemas y la toma de decisiones».