Si entras en el aula de recursos de educación especial de Centennial Elementary, verás a los alumnos muy participativos y sonrientes durante la clase en grupos reducidos con la Sra. Genesee Lemon, profesora de educación especial, que utiliza técnicas de mindfulness para empoderar a los alumnos.
Lemon es una profesora destacada que incorpora entre dos y cuatro minutos de técnicas de mindfulness en sus clases diarias para preparar a sus alumnos para que tengan éxito durante las sesiones en grupo. «Cuando mis alumnos vienen a mi grupo, suelen estar trabajando en las habilidades que más les cuestan. Es fundamental que los situemos en su zona óptima de aprendizaje, donde se muestren abiertos y estén preparados para ponerse a prueba como estudiantes», afirma Lemon.
Según el diccionario de Oxford Languages, la atención plena es un estado mental que se alcanza al centrar la conciencia en el momento presente, al tiempo que se reconocen y aceptan con serenidad los propios sentimientos, pensamientos y sensaciones corporales, y que se utiliza como técnica terapéutica.
Tanto en el trabajo como en casa, la atención plena puede resultar beneficiosa para todas las edades y en todos los ámbitos de la vida. Lemon practica la atención plena en su vida personal, y eso la inspiró a incorporarla a su trabajo con los alumnos. «Marca una gran diferencia en mi propia vida cuando me siento centrada y en contacto con mis sentimientos y necesidades, y quiero compartir esa habilidad con mis alumnos», afirmó Lemon.
Incorporar la atención plena en los planes de clase no lleva mucho tiempo, pero tiene un gran impacto en el aprendizaje de los alumnos. Lemon integra diferentes técnicas de atención plena (respiración, movimiento, visualización) con la esperanza de que sus alumnos encuentren una práctica o estrategia que les funcione. Espera que las estrategias que los alumnos aprendan se trasladen al entorno educativo general y al hogar cuando se sientan desequilibrados, estresados o frustrados.
Explorar diferentes estrategias de mindfulness puede resultar divertido y atractivo para los alumnos. Lemon nos contó que enseña a los alumnos una nueva actividad de mindfulness entre 2 y 4 veces a la semana y luego les da la oportunidad de elegir y poner en práctica las estrategias que les funcionan el resto de días de la semana. «Tengo un cuadro de referencia donde llevamos un registro de las estrategias de mindfulness que hemos aprendido con imágenes como símbolos; de esa manera, pueden acceder a ese recurso siempre que lo necesiten».
Hay muchos recursos disponibles para quienes deseen incorporar la atención plena en sus aulas. Lemon utiliza tarjetas de atención plena con descripciones e ilustraciones para guiar la práctica. Ella utiliza las siguientes tarjetas: «Mindful Kids» y «Little Renegades», pero hay muchas otras opciones que se pueden encontrar en Internet. Lemon también lee a sus alumnos libros sobre la atención plena. Aquí hay un enlace a algunos libros estupendos para leer con los alumnos sobre la atención plena.
Lemon lleva más de 12 años trabajando en el distrito, donde ha desempeñado el cargo de especialista del equipo de autismo y ha impartido clases en preescolar, infantil y educación especial. Cuenta con formación en desarrollo humano y estudios familiares, así como en educación infantil. Obtuvo su máster en educación especial y equidad educativa. Lo que más le gusta de ser profesora es ayudar a sus alumnos a sentirse realizados en un ámbito que antes les resultaba difícil. «Quiero que todos mis alumnos sepan que son dignos y valiosos, independientemente de lo que les resulte fácil o difícil», afirmó Lemon.
Como podéis imaginar, después de tantos años dedicándose a la enseñanza, Lemon tiene muchos momentos favoritos como profesora, pero para ella son los pequeños detalles los que marcan la diferencia. Lemon comentó: «Ver a un alumno que ahora saluda a los demás cuando antes le daba demasiado miedo hablar, o ver al alumno que ahora es capaz de unir palabras, y al que entiende cómo reagrupar después de la clase de matemáticas, eso es lo que realmente me llena. Me encanta poder formar parte de esos momentos de revelación con mis alumnos».