Para los alumnos de la escuela Legacy Elementary , el ajedrez es más que un juego, es una oportunidad de aprender y practicar habilidades para la vida como la resolución de problemas, la paciencia, el pensamiento estratégico y la planificación.
El Club de Ajedrez en Legacy Elementary ha estado funcionando desde 2009. "Ha tenido tanto éxito durante tanto tiempo porque a los niños les encanta aprender cosas nuevas", dijo Kristin Pierce, profesora de quinto curso. Los estudiantes han ayudado a que sea un éxito a lo largo de los años, "cuando regresan al año siguiente, y correr la voz acerca de lo mucho que disfrutan del club, que hace que más niños quieren unirse", comparte Pierce.
Muchos alumnos de primaria no consideran el ajedrez un juego típico porque no tienen muchas oportunidades de jugar con chicos de su edad, pero el Club de Ajedrez les da la oportunidad de jugar contra sus compañeros. "Es una forma muy divertida de relacionarte con gente con la que no sueles hablar o ver mucho. Esto te permite conocer mejor a la gente y también te permite mejorar y aprender nuevas estrategias", comparte Brennen Gibeault, alumno de quinto curso de Legacy Elementary.
El Club de Ajedrez contribuye al crecimiento de los alumnos enseñándoles a ser pensadores críticos. "En el juego del ajedrez, no sólo tienes que pensar bien tus movimientos, sino que también tienes que tener en cuenta cómo puede moverse tu oponente en función del movimiento que hagas tú", explica Pierce. La capacidad de resolver problemas, la estrategia y el pensamiento crítico son necesarios para superar a un oponente en una partida de ajedrez.
Después de enseñar a los alumnos a jugar, la Sra. Pierce estructura la clase en un torneo de ajedrez, en el que el ganador tiene la oportunidad de jugar contra el Dr. Corey, director de Legacy Elementary . "Tener un director que invertirá su tiempo en una partida de ajedrez atrae el interés y hace de éste un club único para nuestros niños". Actualmente participan ocho alumnos de tercero a quinto curso, y la Sra. Pierce tiene previsto añadir un club de ajedrez para principiantes en los cursos de primaria.
"El ajedrez te enseña a ser un buen ganador y un buen perdedor", dice Gibeault. "Cuando ganas te ayuda con la confianza en ti mismo y esto te ayuda cuando estás haciendo otras actividades escolares como presentaciones, y también te ayuda a socializar con otras personas".