"Buenas tardes, señor Presidente y distinguidos miembros del comité. Mi nombre es Katelyn Wojniak y soy estudiante de último año en Skyline High Escuela en el Distrito Escolar de St. Vrain Valley".
Esta fue la escena inicial cuando Katelyn y dos compañeros de las escuelas de St. Vrain Valley se sentaron junto al presidente del Senado de Colorado, Kevin Grantham (R-Cañon City), para testificar ante el Comité de Educación de la Cámara de Representantes de Colorado en apoyo del Proyecto de Ley 17-1184 de la Cámara de Representantes, Educación de Tecnología Moderna en las Escuelas Públicas.
"Estoy emocionado de estar aquí hoy para compartir mi historia con las ciencias de la computación. No voy a mentir, inicialmente me uní a la STEM Academia en Skyline High Escuela porque cada estudiante tiene su propia computadora portátil durante el año escolar. El programa individual me abrió la puerta a la variedad de clases que tomaría durante mi preparatoria experiencia que no habría tomado de otra manera", continuó Wojniak. "No fue hasta que decidí solicitar un trabajo en el Centro de Innovación y tomar una clase optativa durante el verano para obtener mi certificación de Apple que me di cuenta de que una educación en ciencias de la computación no solo se ve impresionante en una transcripción, sino que es valiosa en la vida real".
Para Katelyn, ahora estudiante de primer año en la Universidad de Colorado Boulder, y sus compañeras testigos, la estudiante de tercer año de Skyline, Michelle Tran, y la estudiante de segundo año de Skyline, Adriana Guzmán, la experiencia de participar en el proceso legislativo fue una de las muchas oportunidades que han tenido como miembros de la comunidad de St. Vrain Valley para establecer conexiones profundas entre el aprendizaje en el aula y el mundo real. Ese día de la primavera pasada, se involucró en el proceso cívico al compartir su historia ante una sala llena de funcionarios electos y líderes educativos. En otros días, ha estado produciendo un programa de radio en vivo, reparando dispositivos Apple para maestros, construyendo sitios web para clientes de la industria o dispositivos biomédicos de ingeniería e impresión 3D.
Su éxito a través de estas oportunidades es parte de una campaña en todo el distrito que comenzó hace casi una década para llevar a las escuelas de St. Vrain Valley a la vanguardia del desarrollo y la entrega de una educación rigurosa del siglo XXI que empoderará a los estudiantes y los preparará para la compleja economía globalizada.
A través de este trabajo, St. Vrain ha lanzado 70 programas de enfoque educativo de alta calidad en todo el distrito, entre los que se incluyen: una Academia de Medicina y Biociencias y un Programa de la Escuela Secundaria de Negocios en Longmont High; una Academia de Ingeniería y Aeroespacial en Erie High; una Academia de Liderazgo en Silver Creek High; una Academia de Energía en Mead High; un Programa de Ingeniería Biomédica en Frederick High; y una Academia de Artes Visuales y Escénicas en Skyline High, entre muchos otros programas en todo el distrito.
Josie Lamp, graduada en 2014 de la carrera de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) Academia en Skyline High, fue miembro de esas primeras clases de estudiantes que se beneficiaron de la rigurosa programación educativa de St. Vrain que ofrece la opción de encontrar una comunidad de aprendizaje que apoye las metas e intereses de un estudiante. Las opciones educativas empoderadas de Lamp incluyeron trabajar en el Centro de Innovación de las Escuelas del Valle de St. Vrain, un programa reconocido a nivel nacional que conecta directamente a los estudiantes con socios en tecnología, robótica, medios de comunicación y otras industrias para obtener tutoría y experiencia práctica remunerada, al mismo tiempo que los alienta a perseguir sus propias ideas e inventos.
"Siento que tenía un nivel mucho mejor de educación y habilidades técnicas al ingresar a la universidad", dijo Lamp, quien ahora se especializa en informática biomédica en la Universidad Estatal de Arizona. "Recuerdo el primer año con mucha claridad. Muchos de mis compañeros de clase estaban realmente luchando, especialmente en mis clases de informática y técnicas, pero debido a que tenía experiencia en el Centro de Innovación de St. Vrain's y otras materias optativas de tecnología y el plan de estudios de ciencias de la computación en Skyline, pude saltar de inmediato y no tuve problemas para adaptarme. Me preguntaban todo el tiempo: '¿Cómo es que eres tan bueno?' y podía decir que era porque tenía una experiencia fenomenal. preparatoria educación".
Para los futuros estudiantes de St. Vrain Valley, los recursos y las oportunidades continúan avanzando. A través del apoyo de la comunidad en el bono de 2016, St. Vrain está expandiendo el Centro de Innovación a través de la construcción de una instalación de 50,000 pies cuadrados que estará abierta a todos los estudiantes del distrito.
En el plan de construcción se incluye el espacio para las aulas de la escuela secundaria Pathways in Technology Early College, o P-TECH, del distrito. P-TECH es un nuevo tipo de escuela que reúne los mejores elementos de preparatoria, la universidad y el mundo profesional. A través del modelo P-TECH, los estudiantes obtienen su preparatoria junto con un título de asociado sin costo, y reciben tutoría de la industria para garantizar que sean los primeros en la fila para los trabajos después de la graduación. St. Vrain lanzó su primera escuela P-TECH en sistemas de información computacional en 2016 en Skyline High Escuela con IBM como socio de la industria. El distrito está buscando expandir el programa a más escuelas secundarias e industrias en los próximos años con el próximo programa en las primeras etapas de planificación en Frederick High Escuela de Ingeniería Biomédica.
Una forma en que las Escuelas del Valle de St. Vrain ayudan a los estudiantes y a las familias a navegar por el espectro de opciones y programas de alta calidad en el distrito es a través del desarrollo de un Plan Académico y de Carrera Individual, o ICAP, a partir del quinto grado.
"La idea detrás del ICAP es '¿Qué vas a hacer en preparatoria? ¿Qué vas a hacer en tu vida?'. Está realmente involucrado en todos los aspectos de la elección de clases y actividades que les ayudarán a seguir sus pasiones y alcanzar sus objetivos educativos y profesionales", dijo Louise March, P-TECH y Consejera de ICAP en Skyline High. "Creo que esto es muy importante porque si realmente están haciendo cosas que aman, entonces las cosas caerán en su lugar para respaldar su éxito general".
Cultivar la indagación y el impulso para el éxito a través del aprendizaje experiencial y la elección de clase mundial es una forma en que las Escuelas del Valle de St. Vrain brindan a los estudiantes una ventaja competitiva que potenciará su éxito en el futuro. Los estudiantes de hoy no solo están enfocados en avanzar en sus metas académicas, sino también en construir un futuro mejor para aquellos que seguirán sus pasos.
Para Katelyn, Adrianna y Michelle, su apoyo al Proyecto de Ley 17-1184 de la Cámara de Representantes llevó al Gobernador Hickenlooper a promulgarlo en abril de este año y garantizará el desarrollo de recursos y estándares para apoyar el plan de estudios de ciencias de la computación de alta calidad en todo el estado.
Al finalizar su testimonio, Wojniak declaró: "Si podemos aprender y continuar desarrollando tecnología, entonces las oportunidades de aprendizaje son ilimitadas. El objetivo final en mente siempre debe ser promover la educación para todos".