13 de agosto de 2019, 9:24 | Distrito escolar de St Vrain Valley
Imagínese: se le ofrece la oportunidad de pilotar un producto de vanguardia para un proveedor líder de software de fabricación e ingeniería. Sólo tiene que redactar un plan de pruebas bien pensado para empezar. ¿Estás perplejo? Ponte en contacto con cualquiera de los siguientes estudiantes: Davita Bird (estudiante de último curso, Niwot HS); James Tran (estudiante de último curso, Niwot HS); Erik Sorenson (estudiante de último curso, Niwot HS); Matthew Fuller (estudiante de último curso, APEX); y Ashwini Shrestha (estudiante de último curso, Skyline HS). Los cinco motivados estudiantes completaron recientemente unas prácticas remuneradas de cuatro semanas ofrecidas por Anark Corporation, fruto de la incipiente colaboración de la empresa con el Centro de Innovación de las Escuelas del Valle de St. Vrain.
Anark Corporation, con sede en Boulder, desarrolla y comercializa productos de software para empresas de la industria técnica, prestando servicios a empresas como GE, Boeing, Lockheed Martin y muchas otras, con una red mundial de socios tecnológicos y de implantación. "Nos enteramos de la existencia del Centro de Innovación y nos quedamos totalmente intrigados por el trabajo que están haciendo", dice Scott Collins, CTO de Anark. "Creemos que SVVSD está saltando por delante de los distritos escolares de CO circundantes en la educación STEM , y parece tener una sólida comprensión de lo que las universidades y los empleadores necesitan de los estudiantes graduados."
Collins se reunió con el Coordinador de Robótica e Informática del Centro de Innovación, Axel Reitzig, Director de la Comunidad de las Escuelas de St. Vrain Valley; junto con el Desarrollo Empresarial de SVVSD, Matthew Wiggins, generaron un plan para adaptar el actual programa de prácticas universitarias de la corporación para trabajar con estudiantes más jóvenes. Se invitó a los estudiantes a solicitar uno de los cinco puestos mediante un proceso competitivo y realista. Presentaron currículos y cartas de presentación, y obtuvieron invitaciones para entrevistarse. "Lo hicieron muy bien", dice Reitzig de todos los estudiantes que se presentaron. "Estoy muy ilusionado por lo que esto significa para el desarrollo de la mano de obra de St. Vrain".
Durante todo el mes de julio, los cinco estudiantes ganaron 15 $/hora trabajando 15 horas/semana probando software. Se pidió a los estudiantes que desarrollaran planes de pruebas para el producto alojado en la nube, impresionando a los mentores Axel Larsson y Lucas Peterson, ingenieros de Anark Solutions, con sus ideas, entusiasmo e iniciativa. Larsson y Peterson crearon un sistema que permitía a los estudiantes probar el producto y comunicarse con ellos desde la infraestructura del Centro de Innovación. Además, Larsson y Peterson viajaron al CI para reunirse semanalmente con los estudiantes. "Fue estupendo que los chavales pasaran por aquí y tomaran conciencia de las cosas con las que trabajamos", dice Larsson. "Los estudiantes ofrecieron una perspectiva única. Encontraron algunos fallos que habíamos pasado por alto".
Para los estudiantes, la experiencia cosechó recompensas. Además de los ingresos del verano, cada uno obtuvo un crédito semestral. Además, adquirieron una gran cantidad de conocimientos y habilidades. "Las prácticas en Anark me permitieron conocer de primera mano el proceso de diseño fuera del ámbito académico", dice Tran. "Me di cuenta de que este proceso es esencial para lanzar cualquier producto nuevo". "Las Prácticas Anark me impactaron al enseñarme información significativa sobre cómo hacer un plan de pruebas y trabajar con mis compañeros en un único objetivo", dice Shrestha. "Aunque estábamos separados en diferentes partes del sitio web, trabajamos juntos y continuamente nos controlábamos entre nosotros y con nuestros mentores de Anark, lo que fue un factor significativo en nuestro éxito con el plan de pruebas."
¿Cuál es el futuro de esta prometedora asociación? Para Anark Corporation es muy importante cultivar las relaciones y animar a los jóvenes talentos, afirma Larsson, que empezó a trabajar en la empresa como becario de la Universidad de California en Boulder. "Esperamos ampliar el programa, implicar a más estudiantes en el Centro de Innovación durante periodos más largos y añadir la opción de un puesto de prácticas más avanzado en Ingeniería de Soluciones, que requiere más experiencia técnica", afirma Collins. "El programa de verano fue un éxito; ¡los becarios del CI hicieron importantes contribuciones a nuestros esfuerzos de ingeniería de calidad!".