Todos conocemos el adagio, se necesita un pueblo. Pero, ¿qué es exactamente ese proverbial "pueblo"? La respuesta larga puede ser compleja, pero la respuesta corta es simple: se trata de comunidad. Cuando se trata del Distrito Escolar de St. Vrain Valley, la comunidad es y siempre ha sido de suma importancia. Ahora tenemos un recurso más que sirve para construir, reforzar y resaltar la fuerza y el énfasis en nuestra comunidad: Community Strong.
Lanzada en agosto pasado de 2018 a las escuelas secundarias del distrito, el Centro de Innovación y el Centro de Desarrollo Profesional, Community Strong es una campaña de participación comunitaria que incluye una plataforma web que facilita y mejora las asociaciones entre el distrito y la comunidad en general. "St. Vrain siempre se ha asociado bien con la comunidad en general", dice el Director de Desarrollo Comunitario y Comercial del distrito, Matthew Wiggins. "Hemos construido relaciones a nivel local, y también con grandes industrias corporativas. Ahora tenemos la oportunidad no solo de facilitar las mejores oportunidades de colaboración, sino también de medir el impacto".
La forma en que funciona, explica Wiggins, es simple y directa. Los socios interesados crean un perfil a través del sitio web de Community Strong, señalando las escuelas y los programas a los que apoyar, los intereses y las habilidades, y los tipos de participación, desde presentaciones en el aula, visitas a las instalaciones hasta pasantías. Las organizaciones y las escuelas publican sus intereses y necesidades individuales, y la plataforma pone en contacto a las escuelas con los socios interesados. Las personas y las escuelas reciben correos electrónicos que les permiten explorar oportunidades.
La iniciativa Community Strong ha tenido un gran éxito, sobre todo teniendo en cuenta el pequeño tamaño de la muestra, dice Wiggins. A través del lanzamiento preliminar, se han establecido aproximadamente 300 nuevas conexiones individuales entre las escuelas y los miembros de la comunidad. A partir de este mes de agosto, Community Strong se implementará en todas las escuelas y departamentos, incluidos primaria, medio y chárter. Con este lanzamiento, sin duda se forjarán muchas nuevas y emocionantes asociaciones. Lo que es más, estas colaboraciones están generando una gama cada vez más dinámica de beneficios para todos los involucrados.
Mejora los resultados de aprendizaje de los estudiantes
A través de asociaciones atractivas, los ejemplos del mundo real hacen que el aprendizaje sea aún más relevante, y no solo cuando se trata de experiencia específica de la industria. Las oportunidades para trabajar y aprender de los socios de la comunidad destacan la importancia de habilidades clave como el trabajo en equipo, las comunicaciones y la construcción de relaciones. A través de todo, desde oradores invitados hasta observación de trabajo y empleo real, los estudiantes de SVVSD tienen el mundo al alcance de su mano.
"Estamos conectando a las escuelas con empresas y organizaciones que ofrecen su tiempo como presentadores y voluntarios, y mucho más", dice Wiggins. "También hay pasantías y aprendizajes. Durante el verano, nos asociamos con éxito con una empresa de tecnología con sede en Boulder para crear cinco pasantías remuneradas para estudiantes en el Centro de Innovación, las primeras de la escuela, y colocar a otros cinco estudiantes de fabricación en aprendizajes de alta tecnología. Estamos trabajando aún más en oportunidades para que los estudiantes obtengan créditos universitarios".
Todas esas asociaciones sirven no sólo para mejorar, sino también para guiar el aprendizaje. Los programas construidos exponen a los estudiantes al trabajo comunitario, empoderándolos con visión y propósito. También mejoran el plan de estudios, alineando las últimas necesidades de la industria con los cursos.
Construye una fuerza laboral futura
"La educación y el desarrollo de la fuerza laboral están muy entrelazados", dice Erin Jones, directora ejecutiva de Workforce Boulder County, una organización sin fines de lucro que ofrece una amplia variedad de servicios a los solicitantes de empleo y a las empresas, incluidas oportunidades de capacitación, exploración de carreras y desarrollo de habilidades laborales. "Nuestras misiones se cruzan en muchas áreas. Utilizo la plataforma sabiendo que ayuda a agilizar el objetivo de unir a nuestras comunidades y acelerar nuestras organizaciones individuales".
A menudo, el aprendizaje basado en el trabajo no solo mejora la educación, sino que sirve para permitir que los estudiantes completen su educación. Por ejemplo, Workforce Boulder County trabaja con frecuencia con jóvenes que han tenido dificultades en las aulas tradicionales. Junto con el aprendizaje basado en el trabajo, Workforce Boulder County apoya a los estudiantes para que obtengan su GED. Los estudiantes obtienen acceso a modelos a seguir y oportunidades de crecimiento y éxito. "Juntos, estamos construyendo una fuente de trabajadores que pueden vivir aquí, quedarse aquí y ser el talento que la industria y nuestra comunidad necesitan", dice Jones.
Sostiene y hace crecer nuestra próspera comunidad
El éxito de Community Strong muestra la alineación integral de los objetivos en toda nuestra comunidad. "Todas las empresas y organizaciones reconocen el valor que St. Vrain aporta a nuestra comunidad, impactando la calidad de vida y el potencial y el desarrollo de la industria con sede aquí", dice Jessica Erickson, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Desarrollo Económico de Longmont. "La pregunta en el pasado ha sido, 'cómo nos conectamos y contribuimos a eso'. Community Strong ha proporcionado una plataforma para ser ese punto de conexión, para que la industria y las personas aprovechen lo que el distrito tiene para ofrecer y también para contribuir, para retribuir".
La Cámara de Comercio del Área de Longmont es una de las numerosas organizaciones que se han asociado con las Escuelas del Valle de St. Vrain durante muchos años. A lo largo de esos años, la Cámara ha brindado y contribuido a una variedad de oportunidades para estudiantes, explica Kathy Stevens, Directora de Negocios de la Cámara de Comercio del Área de Longmont. La Cámara ha empleado preparatoria pasantes para comités y eventos, por ejemplo; Los miembros del Comité de Educación y de la Cámara se ofrecen como voluntarios en las escuelas y en los eventos del distrito; El Comité de Educación financia el Día de Hacer Democracia de SVVSD, así como dos preparatoria los estudiantes la mitad de la matrícula para el programa de Liderazgo Longmont de la Cámara; y los estudiantes de quinto grado han tenido una excursión al evento PEAK de la Cámara en los últimos dos años para aprender sobre las empresas de fabricación y tecnología en nuestra comunidad. "El hecho de que las empresas puedan ofrecer su experiencia para ayudar a los estudiantes a crecer y aprender sobre los negocios funciona en ambos sentidos", dice Stevens. "Los estudiantes aprenden sobre oportunidades de trabajo que tal vez no sabían que existían, y las empresas tienen la oportunidad de decirles a los estudiantes lo que están buscando en un buen empleado. La Cámara y el Comité de Educación están entusiasmados de ser parte de la construcción de ese puente".
En última instancia, Community Strong contribuye a un panorama en el que todos ganan. ¿Está interesado en contribuir o aprender más?