Estimada conferencia de padres y profesores,
Mi hijo de 12 años acaba de empezar secundaria y me parte el corazón verle sufrir tanto. Siempre ha sido bastante callado, pero ahora llega a casa todos los días y se va directamente a su habitación. Cuando le pregunto cómo le ha ido el día, se limita a encogerse de hombros. He intentado preguntarle si ha hecho amigos, y me dice que todos ya tienen sus grupos y que no sabe cómo integrarse. Come solo y no habla con nadie entre clases. Quiero ayudarlo, pero no sé qué hacer sin empeorar las cosas o avergonzarlo. ¿Cómo puedo ayudar a mi tímido hijo de secundaria a hacer amigos?
– Solitario en Longmont
Querido Solitario:
Tu instinto de ayudar es totalmente acertado, y tu preocupación por no empeorar las cosas demuestra que entiendes algo importante: secundaria no se pueden forzar, y tu hijo necesita aprender estas habilidades por sí mismo. Pero eso no significa que no puedas hacer nada. De hecho, hay muchas cosas que puedes hacer para apoyarlo desde un segundo plano.
En primer lugar, ten en cuenta lo siguiente: ser tímido no significa estar destrozado. Algunos niños son más reservados por naturaleza, tardan más en abrirse a las personas nuevas y prefieren círculos sociales más reducidos. Puede que tu hijo nunca sea el niño con docenas de amigos, y eso está bien. Lo importante es ayudarle a establecer una o dos relaciones significativas con compañeros que compartan sus intereses.
Empiece con conversaciones, no con soluciones. En lugar de «¿Qué tal te ha ido el día?», pruebe con preguntas más específicas: «¿Qué has hecho hoy en el almuerzo?» o «¿Quién se sienta a tu lado en matemáticas?». Escuche sin intervenir inmediatamente para arreglar las cosas. Cuando se abra, resista la tentación de decirle «¡Ve a hablar con alguien!», ya que eso puede resultar despectivo para un niño que realmente encuentra esa situación aterradora.
Céntrate en los intereses y actividades compartidos fuera del horario escolar. La dinámica social en la escuela secundaria puede ser compleja, ya que los grupos de amigos se consolidan rápidamente, lo que puede dificultar la integración. Sin embargo, las actividades crean puntos de entrada naturales. Las amistades se forman más fácilmente cuando los niños comparten experiencias repetidamente a lo largo del tiempo en torno a un interés común.
Anime a su hijo a participar en actividades escolares que se realizan fuera del horario lectivo habitual. Las escuelas secundarias de St. Vrain ofrecen muchas oportunidades para que los alumnos se unan a clubes o practiquen deportes, desde robótica y arte hasta baloncesto y campo a través. Estas actividades proporcionan a los niños tímidos una razón para interactuar con sus compañeros de forma regular, lo que facilita la conversación y favorece el desarrollo natural de las amistades.
Enseñe habilidades de conversación de manera explícita. Para los niños tímidos, la charla trivial no es algo natural, es una habilidad que hay que enseñar. Practique en casa. Enséñele a hacer preguntas abiertas: «¿A qué juegos juegas?», «¿Qué te pareció esa tarea?». Simule situaciones: ¿Qué se dice cuando se quiere participar en una conversación? Puede que resulte incómodo, pero le proporcionará herramientas que realmente podrá utilizar.
Ten paciencia con el proceso. Hacer amigos no es algo que se consigue de la noche a la mañana. El progreso puede consistir en que tu hijo mencione el nombre de alguien una vez o se siente cerca de alguien durante el almuerzo en lugar de solo. Celebra estos pequeños logros sin darles demasiada importancia.
Comprueba su estado emocional. Si el aislamiento de tu hijo parece ir más allá de la timidez y parece estar realmente deprimido o ansioso, habla con el orientador escolar. A veces, los niños necesitan ayuda profesional para superar la ansiedad social.
Tu hijo tiene suerte de tener un padre que ve su lucha y quiere ayudarle. Mantén abiertas las líneas de comunicación. Sigue animándole a que encuentre a su gente a través de actividades que le gusten. Sigue recordándole que es digno de amistad tal y como es. Encontrará su camino. Solo que quizá le lleve un poco de tiempo.
– Reunión entre padres y profesores