Este año escolar, Rocky Mountain Elementary transformó la forma en que los alumnos se involucraban con las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) y el proceso de pensamiento de diseño.STEM el pensamiento de diseño están integrados en todo lo que hacemos en Rocky Mountain», explicó Carly Hester, STEM en Rocky Mountain. «Queríamos impulsar STEM sin reducir el tiempo de clase, así que se nos ocurrió WonderLab».
WonderLab es un programa único que integra STEM en las asignaturas especiales de la escuela: arte, música y educación física. «Cada semana, incorporamos STEM una asignatura especial diferente e impartimos conjuntamente una unidad práctica y divertida», explicó Hester. «Este enfoque permite a los alumnos explorar ideas superpuestas de una forma más natural».
Todos los alumnos, desde preescolar hasta quinto grado, pasan 45 minutos a la semana en WonderLab. Además, los profesores incorporan STEM el pensamiento creativo en sus clases de lengua y ciencias. «Tenemos los jueves de ciencias, en los que los alumnos se sumergen en las ciencias sociales y las ciencias durante una hora completa», afirma Hester. «Esto les permite profundizar más en los contenidos».
Los profesores de Rocky Mountain destacan por incorporar el pensamiento de diseño en proyectos relacionados con sus unidades ReadyGEN. «Un ejemplo notable es el de nuestra clase de alfabetización bilingüe de segundo grado, en la que los alumnos leyeron sobre los esfuerzos de Wangari Maathai para combatir la deforestación y luego construyeron su propio «Árbol de la Paz» utilizando únicamente limpiapipas.
WonderLab ha presentado a los alumnos diversas experiencias prácticas de aprendizaje basadas en proyectos. «Hemos estudiado el sonido de la música y los alumnos han compuesto sus propias canciones utilizando xilófonos de agua», explicó Hester. «En arte, han aprendido sobre circuitos y han creado figuras con masa de sal conductora que se iluminaban. En educación física, los alumnos de nivel intermedio han grabado vídeos de calentamiento para los alumnos más pequeños, que han explorado la ciencia que explica por qué nuestro cuerpo necesita hacer ejercicio».
Estas experiencias están diseñadas para fomentar el pensamiento crítico y las habilidades para resolver problemas en un entorno propicio. «Los alumnos aprenden a aceptar los retos y a considerarlos oportunidades para crecer», afirma Hester. «Los comentarios les ayudan a perfeccionar sus diseños y experimentos, lo que mejora su proceso de aprendizaje. Creamos e interpretamos gráficos en educación física, lo que les muestra que las matemáticas no son solo para la «hora de matemáticas».
El impacto del enfoque de la escuela en STEM sido profundo. «Nuestro alumnado, diverso y muy unido, se ha beneficiado enormemente», afirma Hester. «Ofrecer retos prácticos y centrados en el trabajo en equipo ayuda a nuestros alumnos multilingües y recién llegados a sentirse rápidamente parte de nuestra comunidad. STEM los numerosos talentos y la rica variedad de orígenes que nuestros alumnos aportan cada día».