En Spark! Discovery , el compromiso con la diversidad en la educación infantil es fundamental. Blair Hunter, profesora de educación especial en la clase de necesidades de apoyo significativo (SSN), es un ejemplo de este compromiso gracias a su dedicación y compasión.
Hunter, antigua alumna de las escuelas del valle de St. Vrain, comenzó su carrera en Spark! como auxiliar de educación a tiempo parcial mientras realizaba sus prácticas como asistente de logopedia. «Al principio tenía la intención de dedicarme a la enfermería pediátrica y me animaron a explorar la logopedia pediátrica», explica Hunter. «Pero en cuanto empecé a trabajar en la sala de SSN, me di cuenta de que esa era mi verdadera vocación». En cuestión de meses, Hunter cursó un máster en Educación Especial para la Primera Infancia. «La alegría de trabajar con los alumnos y ser testigo de su crecimiento me inspiró a obtener un certificado de formación para enseñar a personas con necesidades especiales y autismo», comparte.
Un aspecto fundamental de la filosofía docente de Hunter es la convicción de que una comunicación eficaz y unas estrategias personalizadas son esenciales para satisfacer las diversas necesidades de los alumnos. Hunter establece rutinas diarias utilizando diversos métodos de comunicación, como materiales visuales, instrucciones escritas y horarios. «Para mí es importante que los alumnos se sientan incluidos y tengan la oportunidad de participar en las actividades escolares, tanto durante el horario lectivo como fuera de él», explica.
Al hacer hincapié en la importancia de adaptar su planificación didáctica al plan de estudios y STEM del centro, Hunter se asegura de que los alumnos reciban versiones personalizadas de todas las actividades. «Los alumnos reciben los mismos contenidos. Dependiendo de sus objetivos, su participación será diferente: algunos pueden trabajar la autorregulación durante las actividades dirigidas por un adulto, mientras que otros pueden centrarse en las habilidades de correspondencia, el conocimiento receptivo o la comunicación verbal expresiva o la comunicación aumentativa y alternativa (CAA)».
Hunter es consciente de la importancia de involucrar a los padres y a las familias en la educación de sus hijos para garantizar un apoyo integral en el aula. «Al igual que ocurre al trabajar con los alumnos, cada familia tiene necesidades diferentes», afirma Hunter. «Hago todo lo posible por establecer una relación con las familias y apoyarles también. Creo que tener esa conexión es fundamental para apoyar a los alumnos». Consciente de la importancia de la participación y el compromiso de los padres, se han implementado diversos canales de comunicación. «La mayoría de mis alumnos no hablan en casa sobre cómo les ha ido el día, así que intento encontrar formas de garantizar que los padres sigan manteniendo una conexión con nosotros», explica. Hunter también utiliza hojas de comunicación diarias, boletines informativos, reuniones presenciales y fotos frecuentes para mantener informados a los padres.
Consciente de la diversidad de necesidades y procedencias de sus alumnos, Hunter ha tomado la iniciativa de aprender el lenguaje de signos y practicar el español. El lenguaje de signos le ha permitido mejorar la comunicación con aquellos alumnos a los que les resultan útiles las señales visuales y otras formas de expresión; además, el hecho de reforzar sus conocimientos de español le brinda la oportunidad de establecer vínculos más sólidos con los alumnos y sus familias cuya lengua materna es el español.
Para Hunter, lo más gratificante de su trabajo se refleja en los pequeños triunfos diarios y en el crecimiento que observa en sus alumnos. «Desde las primeras palabras de un alumno hasta sus hitos de desarrollo, cada logro es una prueba de su resiliencia y de nuestros esfuerzos conjuntos».