Desde su creación en 2017, la Feria de Innovación de Longmont Estates Elementary convertido en un pilar fundamental de la creatividad, la exploración y la colaboración para los estudiantes de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).
Inicialmente centrada en proyectos de diseño de ingeniería, la feria ha ampliado su alcance en respuesta a los intereses y aspiraciones de los estudiantes. En 2019, se amplió para incluir proyectos Genius Hour, experimentos científicos y proyectos de pensamiento de diseño, proporcionando a los estudiantes una variedad de vías para perseguir sus intereses.
«Este año, hemos observado una tendencia significativa entre los estudiantes, que muestran una preferencia por los proyectos Genius Hour. Se trata de proyectos de investigación impulsados por los propios estudiantes y llevados a cabo en la escuela, donde se les asigna una hora semanal de clase para completarlos. Esta preferencia es especialmente notable en los proyectos centrados en temas relacionados con el mundo natural, especialmente los animales», comentó Jessicca Shaffer, STEM en Longmont Estates. «Esta tendencia pone de relieve la curiosidad y el entusiasmo de los alumnos por profundizar en temas que captan su atención».
Taytum Bushlack, alumna de quinto grado, se sumergió en el fascinante mundo de los arrecifes de coral para su proyecto Genius Hour. «Elegí este tema debido a mi pasión por los arrecifes de coral», explicó. «Era consciente de su estado de peligro de extinción y de su papel vital en la vida marina». A través de su investigación, Taytum exploró diferentes tipos de corales, tanto blandos como duros, y comprendió su papel crucial en los ecosistemas marinos. «Descubrí los diversos tipos de corales, algunos de los cuales se encuentran en la costa o cerca de ella. Mi investigación puso de relieve la importancia de las estructuras de los arrecifes de coral para la protección de los peces y las costas».
Los alumnos de tercero a quinto grado que participan en la feria tienen la opción de trabajar de forma independiente en proyectos o colaborar en parejas o grupos pequeños. Esta iniciativa mejora el aprendizaje y fomenta las conexiones interdisciplinarias que ayudan a crear trabajo en equipo y colaboración entre compañeros.
Además de los aspectos técnicos de STEM, la participación en la Feria de Innovación desarrolla una serie de habilidades esenciales cruciales para el crecimiento académico y personal. Desde perfeccionar las habilidades de comunicación durante las entrevistas del proyecto hasta fomentar la capacidad de resolución de problemas y la gestión del tiempo, los estudiantes salen de la experiencia equipados con habilidades muy valiosas.
«Cada año, la Feria de la Innovación de Longmont Estates sigue inspirando y empoderando a los estudiantes», afirmó Shaffer. «Es realmente inspirador ser testigo de su pasión y dedicación por explorar nuevas fronteras en STEM. A medida que continuamos adaptando y ampliando la feria, seguimos dedicados a cultivar una cultura de innovación y colaboración que empodere a nuestros estudiantes para prosperar en un mundo en constante cambio».