Trail Ridge Middle (TRMS) es uno de los 37 centros educativos de todo el país seleccionados para recibir el prestigioso premio «ESPN Honor Roll School Award» de 2022.
La pancarta es un galardón que surge de la colaboración entre Special Olympics y ESPN. TRMS ha sido reconocida como «Escuela Campeona Unificada Nacional» de Special Olympics. Gracias a este reconocimiento, Rick Brady, director sénior de Escuelas Campeonas Unificadas de Special Olympics, la nominó para el Premio «ESPN Honor Roll School». La escuela recibió este galardón por su compromiso con la inclusión y por ofrecer programas de «Unified Sports», así como por el ambiente de aceptación que se respira en todo el centro. El personal recibió el premio el 1 de marzo, que fue el Día de la Inclusión de la escuela.
Para obtener la designación de «escuela insignia nacional», el centro debe demostrar su compromiso con la inclusión cumpliendo 10 criterios de excelencia. Esto se consigue ofreciendo programas de Deportes Unificados de Special Olympics y clubes o grupos unificados, así como involucrando a toda la comunidad escolar en la promoción de la inclusión. Para mantener su estatus de escuela insignia, deberán volver a presentar su solicitud cada cuatro años.
El Programa Unificado secundariaha avanzado mucho en cinco años. Tras asistir a un partido de baloncesto unificado en Mead High , Eddie Cloke, director de TRMS, se sintió inspirado para poner en marcha un programa inclusivo en la secundaria . La antigua subdirectora Lynsey Robinson y Becci Warren, profesora de educación especial en TRMS, desempeñaron un papel fundamental a la hora de iniciar y desarrollar el programa junto a él.
Cloke es consciente de la importancia de contar con un programa inclusivo en la secundaria . «La secundaria es un terreno fértil para programas como este. Enseña a los alumnos a pensar más allá de sí mismos, algo que secundaria necesitan», afirmó Cloke.
Además de un sólido programa de Necesidades de Apoyo Significativas (SSN), TRMS ofrece una variedad de deportes unificados de las Olimpiadas Especiales, como baloncesto, bolos y fútbol. Cloke está encantado con el crecimiento que ha experimentado el programa a lo largo de los años. El programa comenzó con dos alumnos y ha crecido hasta contar con más de dos docenas. Al principio, los alumnos competían con colegios de fuera del distrito, pero el año pasado el programa se extendió a todo el distrito y ahora los alumnos compiten con otros colegios del distrito.
Más allá del deporte, se están forjando lazos de amistad y colaboración a través del Club de Inclusión Trail Ridge Middle , que ofrece a los alumnos sin discapacidad y a los alumnos con discapacidad la oportunidad de interactuar de forma significativa mediante sus programas «Coffee Cart» y «Lunch Bunch». Warren es testigo de primera mano del impacto positivo que el Programa Unificado tiene en todos los alumnos. Según ella: «El Programa Unificado enseña a los alumnos a ser empáticos y a aceptar a los demás sin prejuicios, y les enseña a trabajar en equipo».