Coal Ridge Middle utiliza una sala de mindfulness para ofrecer a los alumnos oportunidades durante la jornada escolar para practicar el control de sus emociones. Los alumnos que están estresados o abrumados tienen más dificultades para aprender y pensar. «El objetivo final es proporcionarles estrategias para que se calmen, controlen sus emociones y vuelvan a activar su cerebro pensante, de modo que puedan volver a clase y aprender», afirma Todd Jackson, orientador de Coal Ridge Middle.
El personal de Coal Ridge Middle la tecnología para utilizar eficazmente las salas de mindfulness. «Los alumnos entran y se registran en un iPad, lo que nos permite hacer un seguimiento de los datos. Introducen su nombre, la zona en la que se encuentran, eligen dónde están dentro de la zona y cuántos minutos necesitan», explica Jackson. Las zonas de regulación se basan en el plan de estudios, y los alumnos disponen de tres, cinco o diez minutos de tiempo de mindfulness. Los alumnos se puntúan a sí mismos en una escala del uno al diez, siendo uno la calma y diez el estrés máximo. Se les da un temporizador, se vuelven a puntuar cuando se acaba el tiempo y se registran con un miembro del personal, indicándole de nuevo en qué punto de la escala se encuentran. «Así, si han entrado con un ocho, esperamos que salgan con un cuatro o menos», explica Jackson. Los alumnos reciben pases cuando utilizan la sala de mindfulness.
El uso de la sala de mindfulness beneficia a Coal Ridge Middle de varias maneras. Hasta la fecha, se han registrado cerca de 1700 visitas a la sala de mindfulness, lo que demuestra lo mucho que los alumnos la están aprovechando. Tienen la oportunidad de regular sus emociones, por lo que es más probable que aprendan cuando vuelven a clase. Cuando se permite a los alumnos tomar descansos, es menos probable que perturben la clase y distraigan a otros alumnos del aprendizaje. Algunos alumnos utilizan la sala de forma habitual, mientras que otros solo la utilizan de vez en cuando. «Según los datos, al menos el 95 % de los estudiantes que la utilizan aprueban todas sus clases», afirma Jackson. «Como en cualquier caso, también hay un puñado de estudiantes a los que no les está funcionando, pero podemos utilizar esos datos y buscar otras formas de apoyo para que tengan éxito». Como apoyo de primer nivel, la sala de mindfulness está disponible para todos los estudiantes.