Hygiene Elementary celebró recientemente su STEAM anual, en la que los alumnos tuvieron la oportunidad de demostrar su creatividad y su capacidad para resolver problemas. El evento integra ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas (STEAM) con el fin de fomentar el pensamiento crítico y la innovación. La Asociación de Padres y Profesores (PTO) de Hygiene colabora en la organización, el patrocinio y la puesta en marcha de la feria, mientras que científicos y diseñadores profesionales de la comunidad se encargan de evaluar y puntuar los proyectos.
Los alumnos eligieron entre un proyecto basado en el método científico, que pone a prueba directamente una hipótesis científica formulada, y un proyecto de pensamiento de diseño, que evalúa soluciones a un problema identificado para un usuario o grupo concreto. Aproximadamente seis semanas antes de la STEAM , varios científicos profesionales visitaron cada aula para interactuar con los alumnos y despertar su interés por STEAM . Durante estas visitas, llevaron a cabo un pequeño experimento mientras explicaban las fases del método científico.
Caleb Worosylo, alumno de tercer curso, que optó por el enfoque del pensamiento de diseño, inventó un tobogán inflable de evacuación de emergencia destinado a salvar la vida de las mascotas en caso de incendio. Para darle un toque personal a su presentación, lució con orgullo una camiseta con una foto de Tres, uno de sus perros. Caleb compartió la inspiración para su proyecto y afirmó: «Tengo tres perros y ellos me inspiraron. Mi tío es bombero, así que eso me hizo pensar que, si hubiera un incendio bloqueando todas las puertas de la planta baja y no pudiéramos salir, mi familia podría usar una escalera, pero los perros tendrían que usar otra cosa».
Desde el estudio de la flotabilidad de los barcos hasta la investigación del impacto de diferentes géneros musicales en el crecimiento de las plantas, pasando por el análisis del crecimiento bacteriano en los alimentos, cada proyecto puso de manifiesto el ingenio y la creatividad de los alumnos en los campos de STEAM.
«Por lo general, los alumnos elaboran sus proyectos en casa con sus familiares o amigos», explicó la Dra. Rachel Rowe, profesora adjunta de Sueño, Inflamación y Neuropatología en la Universidad de Colorado en Boulder y miembro del jurado STEAM . «Sin embargo, también existe la opción de realizar un proyecto en el aula, en el que los alumnos de una clase desarrollan y trabajan juntos en un proyecto. Este año, los dos profesores de primer curso presentaron proyectos sobre el método científico elaborados en el aula en los que sus alumnos trabajaron de forma colaborativa».
El día de la STEAM , los alumnos presentaron sus proyectos ante el jurado, que evaluó y puntuó los trabajos para determinar los ganadores. «Los proyectos basados en el método científico se evalúan en función de las fases de pregunta, investigación, hipótesis, experimento, datos y análisis, y conclusión del método científico», explicó el Dr. Sean Murphy, biólogo investigador del Centro de Investigación Ecológica del Oeste del Servicio Geológico de los Estados Unidos y miembro del jurado STEAM . «Los proyectos de pensamiento de diseño se evalúan en función de las fases de empatía, definición, ideación, creación de prototipos, pruebas y debate del método de diseño».
Tras la evaluación, se celebró una jornada de puertas abiertas en Hygiene, donde las familias de los alumnos, sus amigos y miembros de la comunidad tuvieron la oportunidad de admirar los proyectos y participar en debates sobre diversos STEAM . La feria concluyó con una reflexión de los alumnos sobre sus proyectos y una valoración de posibles mejoras.
«Estoy enormemente agradecida por la dedicación de nuestra Asociación de Padres y Profesores (PTO) a la hora de organizar la STEAM y ofrecer a nuestros alumnos esta valiosa experiencia», comentó Renee Collier, directora de Hygiene. «También tenemos la suerte de contar con un jurado que, de forma desinteresada, dedica su tiempo a evaluar los proyectos. Su experiencia y su apoyo son inestimables. Estoy muy orgullosa de nuestros alumnos por su esfuerzo y su creatividad».